★賞花地點：江陰長江村
去年我們已經在永安禪寺旁的長江村村口荷塘賞過荷花了，夏季剛到，我就已經心心念念再去賞荷。好容易挨到七月上旬，再也按捺不住一顆雀躍興奮的心，挑了個週末，麻溜地趕了過去。
當然，其實前往長江村的交通很方便，沿著五星路一路向西，看到長江村的牌坊，旁邊就是荷塘。不知道為什麼，另一側的睡蓮開得不怎麼好，幾乎看不到它們盛開的樣子，彷彿還沉睡未醒，仍然酣眠中似的。不過荷花們卻沒有讓我們失望，似乎經歷了一年的力量蓄積，今年的荷花開得更豐滿了，連身量都似乎長高了一些。
我走到池塘邊，用手丈量了一下，還真不是我的錯覺，今天的荷開得特別高大，也不知道是因為經年的積蓄還是因為氣候的原因，有的荷花甚至得仰起頭來才能看到她的豐姿。
荷花真是夏天給予人們最豐厚的饋贈，這種水生植物開著碩大的花朵，若論單朵的荷，可能花期算不得太長。但是這滿塘的荷開得此起彼伏，同一片荷塘，你能看到“小荷才露尖尖角”，也能看到“蓮花過人頭,低頭弄蓮子”。今年我把時間掐得準準的，這滿塘的荷花正是開到最好的時候。蓮蓬還不多，荷花的各種姿態都齊全了，滿塘的紅花中夾雜著幾枝白荷，真是美不勝收。要說到水生植物的NO.1，那絕對非荷花莫屬。雖說大王蓮頗受人追捧，但人家大多只能生存在植物園，遠不如荷花隨便找個池塘，就能開得荷花滿塘。好像聽說玄武湖也栽種了王蓮，不過以當下的疫情，似乎不能去一睹風采。
王蓮畢竟是泊來品，荷花卻是我們土生土長的名花。早在七千年前的河姆渡部落，原始人就到處採集野果充飢，蓮子和藕可能在那時候就上了他們的餐桌。河姆渡人就是有巢氏之民，河姆渡地區就是有巢氏國的中心區域，位於浙江餘姚。在河姆渡遺址出土的文物中，就發現了荷花的花粉化石。至少，荷花在新石器時代，已經被人們所熟知，但是否食用還只是後人的推測。不過，在食物匱乏的原始時代，蓮子和藕這種東西應該能被發現並採集吧？
河南鄭州的大河村發掘出來的仰韶文化房基遺址中，發現了兩粒已經炭人的蓮子。仰韶文化大約距離現在有五千多年了，說明五千年的古人就已經開始食用蓮子了。我對於仰韶文化的印象，最深刻的就是他們的彩陶，即使以今天的眼光來看，也還挺時尚。
吃藕的話，至少西周的時候人們已經開始食用。也就是在這個時候，荷花擁有了現在的這個名字，詩經裡就有記載：“山有扶蘇，隰有荷花。”
我們在蘇州靈巖山遊覽的時候，靈巖寺的後花園裡有一個玩花池，雖然不大，但可以說明的是，早在春秋時期，荷花就作為觀賞植物引種到了園池裡栽植。至少有沒有更早的，因為沒有文字記載，所以無法確知。
我不知道河姆渡遺址發現的荷花花粉化石，是不是表明在新時器時代，其實先民們也已經對荷花的美有了認知，興許也會在氏族範圍的池塘里小範圍的栽種呢？
