隨著我國經濟的發展，綜合國力也得到了巨大的提升，軍事實力在國際上的影響力也越來越大，航空母艦從無到有，核潛艇、洲際導彈等都讓國人倍感驕傲，但是回望歷史，雖然有過鄭和下西洋的偉大壯舉，然而在近代也有落後挨打的慘痛經歷，同時也有過向西方進口大型軍艦的歷史。
在山東威海的劉公島上，銘刻著很多關於中國近代歷史的恥辱，尤其是甲午戰爭帶給國人的影響，至今都讓人心情沉重，島上有很多的戰爭遺址，包括那時候的建築、砲台等，同時還有一些復原的大型軍事設施，比如一些艦艇等。
在劉公島眾多的軍事設施中，有兩艘大型的艦艇最為引人注目，一艘是渝帆此前曾發文介紹過的退役潛艇，一艘是本文要給大家介紹的、曾經有著“亞洲第一巨艇”之稱的定遠艦。
定遠號戰艦，在西方又被稱為“薩克森”改進型軍艦，當時的造價達140萬兩白銀，是一艘當時由清朝委託德國坦特伯雷度的伏爾鏗造船廠（所在地現屬波蘭）建造的7000噸級的一等鐵甲艦。
據現場的工作人員介紹，清朝光緒六年（即1880年），時任北洋大臣李鴻章通過中國駐德國公使李鳳苞向德國坦特伯雷度的伏爾鏗造船廠訂造，該級艦設計時集中了當時世界上最先進的一等鐵甲艦——英國“英弗來息白”號和德國“薩克森”號二艦的優點，為“遍地球第一等之鐵甲艦”，李鴻章親自將其命名為定遠艦。
定遠艦於1881年在德國開工，同年12月28日下水，1884年正式竣工，當時的英國大使威爾瑪指出，這艘鐵甲艦在當時的價格已經算是很便宜了（140萬兩白銀）。德國政府出於一方面刺激重工業，一方面增加德國在遠東的政治影響力，才以低價拿下這個訂單。
據定遠艦二樓展廳裡的數據顯示，整艘佔艦全長94.5米，寬18米，吃水6米，正常排水量7335噸，滿載排水量7670噸，動力為兩部水平式三汽缸往復式蒸汽機、8座圓式燃煤鍋爐，功率6200馬力，航速14.5節，續航能力4500海裡/10節，配有照度為8千支燭光與2萬支燭光的探照燈各一具，由3台發電機提供70千瓦的電力，在當時算是全球領先的水平。
定遠艦的裝甲總重為1461噸，鐵甲堡水線上裝甲厚14英寸，水線下裝甲厚12英寸，305炮座裝甲厚304mm，炮盾厚15mm，司令塔裝甲厚203mm，煤櫃載煤量700噸，最大載煤量1000噸，編制329-363人，管帶為總兵銜，當時被譽為亞洲第一巨艦，1886年8月北洋水師將定遠艦在停泊日本長崎補給、維護時，艦上的堅甲巨砲引起日本朝野一片恐慌。
1894年9月17日，定遠艦參加了著名的黃海大戰，1895年2月4日晚上，被突入港內的日軍“第九號”魚雷艇偷襲受傷，2月9日，定遠艦被日軍由佔領的砲台炮火擊中受重創，次日定遠艦被自爆，從此結束了它短短十餘年的戰鬥歷程。
為了紀念這艘我國近代史上著名的軍艦，2004年，我國開始建造定遠艦的一比一複製品。紀念艦於同年9月13日建造完成並下水，2005年4月16日駛往威海港，現時這艘仿製品停泊於威海的劉公島上，作為水上博物館，展出定遠艦、北洋水師及甲午戰爭等內容，讓便讓每一位到此遊玩的遊客都能重溫這段慘痛的歷史，明白落後就要挨打的硬道理，從而更加奮發圖強，為實現自己的中國夢而更加努力。
