★賞花地點：上海閔行文化公園
山桃草算是公園的常客了，估計大多數人都見過，只是不知道它的名字而已。它是柳葉菜科山桃草屬的植物，多年生宿根草本，高60－100厘米，在晚春至初秋都能開花，常見的有白色、粉色和紅色。
雖說名字裡有個“草”字，生命無疑是頑強的，隨便撒一把種子，給點陽光就燦爛，給點雨水就瘋長，年年歲歲人不同，歲歲年年花相似，它們總會在那里花開花落。
江南的公園里山桃草也很常見，但很少作為主角存在，大多是作為其他花卉的搭配，或者乾脆就栽種在石頭旁，大樹邊，草坪上，總歸看著就是個可有可無的配角。因為它的花朵實在太小，即使成叢開放，也很難引起人們的注意，頂多稱讚一聲：“這種花看著居然也挺漂亮的嘛！”
其實要仔細看，山桃草的花朵還是挺漂亮的。它的花序是長穗狀的，生在莖枝的頂部，不分枝或者有少數的分枝。莖枝直立，但是很纖細，看起來就是一副十分單薄的樣子。但有風來，便會跟隨著風的勢頭東倒西歪。
穗狀花大多有個特點，就是一組花序上既有花蕾又有盛花。花蕾白色略帶一點粉紅，很可愛的樣子。開足的花朵也很漂亮，初開的時候是白色，花謝的時候轉作淺淺的粉紅。還有一種深紅色的，估計是品種不同，應該不是花開花謝的階段區別。
山桃草的花形很特別，每一朵花都像是一隻正在飛翔的小鳥。因為山桃草基本都不會孤植，成叢的山桃叢看起來就彷佛有成千上萬隻小鳥翩翩起舞。不需要狂風，只要有那麼一絲絲的微風，山桃花就會被吹得上下翻飛。有時候幾枝山桃草們撞在一起，彷彿是頑皮的小鳥們正在嬉戲玩鬧。因此，山桃草還有一個好聽的別名叫做“千鳥花”，確實很形象了。瞧瞧，那紅色的部分不就是鳥嘴嗎？那花瓣就是鳥的翅膀，花柱和花藥就是鳥的長腿嘛！
山桃草還有一個別名叫白蝶花，自然是因為它的花像蝴蝶了。山桃草白色花比較常見，難道紅色的山桃草是它的變種？
至於人家真正的學名，估計了是人們看著它的花雖然小了點兒，但與桃花頗有幾分相似。其實如果把山桃草花放大的話，顏值還真不比桃花差多少。尤其是它們長長的花蕊，讓山桃草花又平添了幾分嫵媚。
雖說每一朵山桃草花只會開個幾天的時間，但架不住人家是穗狀花序，你方開罷我再開，新生的花朵們能夠接著力，讓山桃草的花季從暮春延續到夏末。一般來說，穗狀花序的花朵們總是從花徑底端開始盛放，一路往上開去，直到莖部的頂端。
山桃草原產於美國德克薩斯州和路易斯安那州，墨西哥北部也有分佈。我國北京、山東、南京、浙江、江西、香港等有引種，並且逸為野生，可見山桃草對生存的要求並不高，也能耐一點寒。
