從職場隱退後，我外出旅行每逢擇宿時，通常喜歡入住個性化風格的民宿。因為就主人而言，民宿既是一份工作，更是一個家、一種生活方式，它所營造寄託的是一個終極的生活夢想。而對客人來說，民宿意味著休閒、逃避、獵奇等各種含義。所以相比星際酒店，民宿便容易成為一個大家彼此可以分享交流人生感悟的友情道場。只是類似台灣地區以及日本、歐美這樣風格迥異、原汁原味的民宿，在國內還是屬於鳳毛麟角少之又少。
一個偶然的機緣，讓我在西塘眾多的民宿中邂逅了《沐苒祥瑞》。這家取名富有詩意的庭院客棧，位於兩百年前西塘首富江家故居唯一尚存的第四進舊宅內。歲月滄桑，如今通往舊宅只剩一條當年專供江家傭人所走的狹長甬道。甬道高約五米寬八十公分左右，長度卻達六十多米，稍顯微弱的頂燈光線，讓古老甬道平添了幾份幽暗神秘。望著盡頭射進的耀眼日光，彷彿在穿越時光隧道。當背負行囊的腳步，踏在略有彈性陳舊地板上發出“咯噔”、“咯噔”聲響時，讓人瞬間有一種恍如隔世的感覺，似乎在歷史長廊中徜徉。
客棧老闆林先生是台灣人，在大陸經商打拼二十多年事業有成。爽朗健談的他對西塘歷史沿革、風土人情爛熟於心，對本地茶肆餐館、美食小吃更是如數家珍。從他口中獲知太太曾在日本長期生活過，還是東京的一位花藝講師呢。難怪客棧六十來平米的庭院，經女主人頗具匠心的設計打理，像極了一個袖珍版的園藝展示館：從路邊地上隨便採摘的一草一木一花，經其纖指巧手擺弄慕然變得靈動鮮活，讓人解讀品出各種具象的況味。廳堂、客房及樓道拐角的佈局陳設，則是別有一番花道和禪意情趣。原來林先生租下已列入古建築保護的百年江家舊宅開民宿，只是想了卻太太的一個夙願而已。這個外表看似彪悍孔武的“大老爺們”聊及此事，不無詼諧戲謔地嘿嘿一笑說道：“我也就是婦唱夫隨啦”！
講一口地道上海話的女主人五官標致、身材勻稱。浸潤扶桑廿載歸來的她兼具上海女性溫雅幹練和日本女性柔順恭謹的氣質。對客棧的操持料理，儼然已經成為其日常生活的重頭戲，以致事無鉅細、親歷親為，十分樂享：小至水果竹籤的打磨和絲線包纏，大至登梯攀樹剪枝。對衛生間清掃的自律要求，她說：“我的標準是不能有一根頭髮”。客房梳妝台放置的兩個蒸汽眼罩上，有女主人分別手寫的兩張留言條：睡好一切都好;好好休息，好好睡覺！見此我不由心生滿滿暖意，好一個賓至如歸的感覺哦！
“何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。”《沐苒祥瑞》庭院客棧是遊人流連忘返的詩意棲居，也是客棧主人悉心經營自己玫瑰人生的洞天福地。相信他們編織的美好夢想，會在“品清淨之茶，結悟道之人”的際遇中冉冉而圓。畢竟：原味民宿何處尋，祥瑞古宅沐苒存。