黎里古鎮是一個位於蘇州吳江區的一個千年古鎮，與很多江南古鎮一樣，這裡小橋流水、古建林立、小吃遍布……，有柳亞子故居、徐悲鴻紀念館、蘇州園林端本園、明代的鴻壽堂、清代的周宮傅祠等大量名勝古蹟，而且還有許多原住居民生活在古鎮之中，隨時都能看到坐在門前休息的老人，在河邊洗衣洗菜或坐在亭子裡喝茶、聊天的人們，煙火氣十足，很好的保留了原味江南的韻味，是一個非常值得一遊的地方。
古鎮上有一個木器店，展示了很多當地傳的木製生活用品，看起來里面的裝飾還比較新，應該是新開業不久的店鋪。
我們來的時候，店裡有一個老人正在製作木桶，據了解得知，老人名叫朱龍官，已經81歲高齡，從事木工、箍桶行業已有60多年。據當地朋友介紹，原先黎里鎮上有十多家箍桶店，生意都比較好，但是隨著塑料製品逐漸替代木製品，尤其是改革開放帶來了人民生活質量普遍提高，這門傳統手工業已經慢慢退出了歷史舞台。
現在還在堅持製作木桶及其它木製品的，整個黎里古鎮上僅有81歲的朱龍官老人一家，但是從我們看到的情況來看，參觀的人不少，但真正購買的人卻並不多，經營狀況並不理想。
木器製品在我們擁有極為悠久的歷史，從漢代開始便有明確的相關記載。唐代以後隨著人們生產、生活的需要，民間的木器製作更加普及，有不少能工巧匠從事木器生產或工藝製作。至今，已傳承約2000年的歷史。
作為江南水鄉，蘇州黎里古鎮歷來都是富庶之地，農業與手工業尤其發達，為了滿足生產勞動和日常生活的需要，當地很多人都會學習和借鑒相鄰地區民間的木工技藝，紛紛拜師學藝，利用當地豐富的木材資源，通過師傅帶徒傳授技術和自行摸索試制，逐漸自創了一系列木器加工製品。
木器的種類一般分為生產、生活、祭祀、工藝四大類，其中以生活類居多。生產類有犁鋅、耙子、撻鬥、連枷、糞桶、糞瓢等；生活類有木缽、木瓶、木蓋、木桶、木水瓢、木碗、木凳、木椅、木床、木桌等；祭祀類有木魚、木香缽等；工藝類有木馬、木牛、木人、木花瓶等。
但是現在隨著工業技術的進步，很多木製品都已退出歷史舞台，朱龍官老人現在也主要製作他比較擅長的木桶，所以我們在他的店舖裡看到許多大小不一、形態各異的木桶，不過個頭都不大，適合放一些茶葉等相對貴重的物品，畢間木桶還是擁有許多塑料製及金屬製品不可取代的作用。
雖然生意並不好，但朱龍官老師傅卻依然樂在其中，很享受這種製作的過程。由於他做的木桶製作精良，質量優異，還是有一些喜歡木器的遊客花錢購買，周邊地區若是家裡有姑娘要出嫁，有的也會請他打製幾副馬桶和腳桶作為嫁妝。不過個人覺得，古鎮裡的木器店象徵意義大於實際意義，遊客可以在這裡參觀到傳統的木器製作工藝，這已經很好啦，希望這樣的傳統老店可以一直傳承下去，最好可以像不遠處的中國錫器博物館一樣，可以開展木器製作體驗活動，讓遊客能親自參與，感受傳統工藝的魅力與樂趣。
