★賞花地點：蘇州常熟寶岩生態園
在進入寶岩之前，其實我們對這個景點並沒有抱太大的期望。畢竟寶岩的名氣在楊梅，別說離品嚐楊梅還隔著整整一個季節，就連楊梅花，也還遙遠得很。所以當我們在茶園看到盡頭大片紅霞的時候，那真是喜出望外。
寶岩的這片梅林規模雖然不算太小，但是很顯然沒有經過修剪，生長時間也不是太長，每一株都長得十分任性。由於幾棵梅樹栽植得太近，它們的枝丫交錯在一起，顯得多少有些雜亂，失去了梅花“疏影橫斜”的美感。或許這片梅林缺乏文人墨客筆下的梅花風骨，卻因此顯得生機勃勃，野性十足。很難得看到完全不經修剪的梅枝，任由它們往上生長。如果梅藝專家看了，大約會搖頭大嘆“暴殄天物”了吧？
梅花在很早以前就作為觀賞植物了，根據文字記載推測，可能始於西漢時期。劉向在《說苑》中曾經有過上林苑梅花的記載，那時候就已經有朱梅、同心梅、胭脂梅、侯梅等品種。上林苑是漢武帝非常喜歡的一個地方，可以狩獵。當然供皇帝狩獵的地方，安全性是不用懷疑的，動物們被圈養得久了，連野性都被磨得差不多。
兩晉南北朝時期，梅花的栽培已經比較普遍。不過真正把梅花捧上神壇，還是要到隋唐五代時期。由於屈原和陶淵明的緣故，唐以前的文人雅愛蘭花和菊花。
唐朝是我國古代的一大盛世，湧現出了很多著名的詩人，像詩仙李白、詩聖杜甫、詩王白居易，還有唐宋八大家中的韓愈、柳宗元，小李杜之稱的李商陷、杜牧，還有很多我們耳熟能詳的名字，例如王之渙、王昌齡、孟浩然、崔顥、李賀……唐朝的詩人實在是太多了，給我們留下了很多優美的詩篇，其中不乏吟詠梅花的詩篇。
兩宋是一個積弱的王朝，從某種意義上來說，甚至算不上是一個統一的王朝。當時漢民族處於與少數民族分庭抗禮的時代，梅花的氣節就成為兩宋文人吟詠的重要題材。宋太祖武將出身，最怕的是手下的大將再來個“黃袍加身”啥的，所以宋朝建國之初就來了個“杯酒釋兵權”，所以在很長一段時間重文輕武。由於宋朝的歷代君主都沒有向北擴張的野心，維持著漢民族與少數民族分庭抗禮的局面，輕易不起戰端。所以，相對而言，北宋還算是個安逸的朝代。自唐詩以後，宋朝迎來了詞的巔峰時期，宋詞與唐詩並列，是我國古代燦爛的文學雙璧。詩詞作品中吟詠梅花的很多，單是陸游就寫了一百多首詩詞詠梅。
到了明清，梅花的種植範圍就更大了，文人逸士對於梅花的喜愛可能超過了前朝任何一個時代。尤其是在明朝滅亡以後，漢族士大夫處在滿族人的統治之下，更是把具有堅忍氣質的梅花，看成了民族的精神像徵，某種精神的寄託。直到現在，梅花依然是堅忍不拔的象徵。而梅花，也確實當得起人們這樣的鍾愛。
