紫金庵又稱金庵寺，位於蘇州吳中的洞庭東山風景區。東山是延伸於太湖中的一個半島，三面環水，萬頃湖光連天，漁帆鷗影點點，是綺麗寬廣的太湖風景區的精彩一隅。東山風景區擁有眾多山水風景和悠久人文景觀，以花果叢林、自然風光和元、明、清古建著稱，也是洞庭碧螺春茶的原產地。
如圖所示，出南潯古鎮到紫金庵，避開高速，走環湖公路，一路觀賞太湖沿岸風光。並且從浙江再次進入江蘇省，駛入太湖東山島後，走了一段環山公路，山雖不高，也是峰巒起伏，全然是鄉間公路，穿村越鎮，許多地段限速30公里，卻很適宜自駕游，不寬的水泥路面，蜿蜒逶迤，左盤右繞，一派山野田園風光。
紫金庵
也許是我們到的稍晚，也可能這裡原本就是較為冷門的景點，紫金庵遊客不多。但無論屬於哪一種，自駕行走一趟太湖東山半島，絕對值得一試。
紫金庵坐落在一個小山坳中，始建於南北朝梁陳時期，唐貞元年間廢後復建，清代再度重修，至今已有1400的多年曆史。
紫金庵不大，前後兩院落，主要建築僅為一殿一堂，正殿羅漢堂，內供如來、藥師和阿彌陀佛。大殿左右兩壁的十六尊羅漢像，相傳為南宋民間雕塑名手雷潮夫婦的作品，塑像比例適中，容貌各異、各現妙相，被讚為“精神超忽，呼之欲活”，顯示出古代匠師高超的藝術造詣。
一個幽靜恬淡的院落，一處超凡脫俗之地，環顧左右，只見金桂生花，橘果金黃，松竹蒼翠，曲徑通幽。清代詩人顧超有詩讚曰：山中幽絕處，當以此居先。綠竹深無暑，清池小有天。
這裡也是一個觀秋景、賞秋色的好去處，此時在北方秋天已進入尾聲，在太湖之濱卻正當其時，秋果成熟，秋葉斑斕，氣溫宜人，晴日居多，令人格外舒爽，令人心曠神怡。
江南的秋天與北方迥然有別，一江秋色江南岸，十里恍然忘人間，忽聞桂花香，方知秋已至。蘇州更是江南秋天的代表，秋天的蘇州更加寧靜，更加俊秀，盡顯風流雅緻。精巧園林裡的亭台樓閣，映著可愛紅楓，小橋流水上，零落著落葉黃花。
軀干高大的銀杏，滿樹盡披金黃甲。
綠葉繁茂的橘樹，碩果累累滿枝頭
修竹亭亭玉立，挺拔高聳向青天，不知名的小紅果，一簇簇紅艷動人。
一條小石塊鋪就的甬道直通寺院，甬道正中還嵌有圖案精緻的石刻。
“古紫金庵”字，為書法家費新我所題。
費新我，湖州南潯人，是用左腕運筆而名聞遐邇的當代著名書法大師。上個世紀七十年代，毛澤東曾在一次會議休息期間問郭沫若，當今的書法，誰的最好，能否排個名次？郭沫若說：“第一名應是林散之，他的狂草當代可數第一，堪稱‘當代草聖’；第二名應是費新我，他不僅書法好，而且自從右手有殘疾，改左手寫字，練就一身真功夫，實是難能可貴。 ”毛澤東則說：“費新我身殘志堅，以左手練書法，能達到爐火純青的地步，更值得我們好好學習。 ”
紫金古庵門口處立有兩隻石獅，身姿非尋常所見，上身呈直立狀，頭歪向一側，神態煞是活潑可愛。
黃牆黛瓦環繞，鎖不住滿園秋色。
江南不比北方，即便是深秋隆冬，也是滿山綠意蔥蘢。變了色的銀杏、楓葉、“爬牆虎”，更是為秋天增添了絢爛色彩，令秋色愈發濃郁。
秋天裡，江南的紅楓最為可愛，俗話說一夜而知秋，那一葉應屬江南的紅楓。姑甦的紅楓和園子最能引起人無限的浮想與詩意。在蘇州看紅楓，天平山名氣最大，我們自然不會錯過。
進入大殿一觀，觀音像神情安詳，三尊大佛，形制古樸，尤以“慧眼、經蓋、華蓋”三寶著稱於世，已被列為國家級文物保護單位。尋遍相機、手機，竟然未找到紫金庵中泥塑彩繪羅漢照片，網上借用二張，略補空缺。
大殿後是用楠木建成的淨因堂，堂前金桂生花，玉蘭飄香，堂外松竹蒼蒼，落葉繽紛。
庭院中有茶座，若時間充裕，落座品茗，舒展身軀，凝神靜思，聞桂花香氣，觀幽靜禪院，簡直神仙一般。
院中一棵千年銀杏樹，乃是當年的開山僧人所栽，是納涼和沐浴陽光的好地方。
銀杏葉飄落在寺院房頂交疊的青瓦，落在院中沉靜的地面和牆壁上，千年古寺，更顯幽靜。只是院落有些小，無法拍下古樹的全貌。
夕陽開始落山，不緊不慢中已將紫金古庵看遍，駕車奔姑蘇城外而去。
蘇州新區大運城-亞朵酒店
蘇州新區大運城亞朵酒店坐落於蘇州城西南方向，木瀆古鎮轄區內，毗鄰大運城商業廣場購物中心。木瀆古鎮是與蘇州城同齡的水鄉文化古鎮，已有2500多年曆史，素有“吳中第一鎮”、“秀絕冠江南”之譽。
原本是想住在蘇州老城裡，全方位地體驗一番有著天堂稱謂的姑蘇風情。誰知老城區對外地牌照車限行，即便費力辦好手續，仍有時間限制。躊躇再三，索性躲開城裡，選擇了城市西郊。這裡去往太湖東山、西山風景區和天平山景區都很方便，也避開了進出市區的擁堵。
大運城，集購物、娛樂、休閒、餐飲、兒童歡樂、酒店6大頂級業態為一體的大型現代商業綜合體，總建築面積約40萬平方米，周邊有若干住宅小區，餐飲、休閒、娛樂等配套設施齊全，交通便捷。
大運城地下停車場有專屬亞朵酒店的車位，現如今自駕車出行，必得考慮停車問題。
酒店大堂，看上去一如既往地簡約。
免費書屋，亞朵酒店標配。
酒店內部呈一個扁長的橢圓形，仍然類似郵輪式佈局，客房分列兩旁，中間亮燈的房間是一個公用洗衣房。並非無可挑剔，酒店與大運城購物中心連為一體，我們的房間朝內側，窗戶外是一道長長的走廊（也許是救生通道，平常不走人），窗簾需緊閉。商場中的嘈雜之聲也不時傳來，幸好晚間商場打烊後安靜下來。
清晨在酒店周圍散步，亞朵酒店顯得很醒目，在大運城中似乎佔據了很有份量的一席之地。
周圍建了不少高樓大廈，一路之隔還有廣電影視城、“花樣城”商業廣場，各地風味的大小餐館星羅棋布，但街角樓邊顯得雜亂，衛生欠佳，給人感覺像是農村中新崛起的一隅都市。
在此地連住兩晚，吃了兩頓晚餐。這裡五花八門的餐館雖多，最終選擇了洋快餐，一晚必勝客，一餐肯德基，畢竟製作規範，食材無憂，而且輕車熟路，無需費勁巴拉地研究菜單，菜品上桌前始終是個未知數。
立交橋下，有幾個經營早點的攤位，寫有“木瀆便民早餐”。方便歸方便，只是這樣的環境製作、售賣食品，總令人感覺有些簡陋。
同為亞朵，這家的早餐乏善可陳，食物多為溫熱，對老年胃著實不夠友好，想來片麵包，已然放的發硬。
早餐後出發，今天的遊覽地是太湖西山島和天平山公園。雖然這里遠離蘇州市區，交通依然擁堵。剛開始走了一段立交橋下的輔路，車流洶湧，走走停停，上了高架橋後方才順暢起來。
西山島一瞥，晴空萬里，太湖美哉！
蘇州是首批國家歷史文化名城，有近2500年曆史，是吳文化的重要發祥地，有“人間天堂”的美譽。 蘇州坐落在太湖之濱，是一個來過多次還想再來的城市，蘇州人傑地靈，歷史厚重，物產豐饒，美食雲集。