★賞花地點：蘇州吳江九里石塘
九里石塘景區除了雄黃蘭以外，還有一種菊科植物也開得十分燦爛。這種菊花有藍紫色和玫紅色兩種顏色，花型略小，但是有著典型的舌狀花瓣，應該是菊科植物無疑。但是至於品種，就很費了一番思量。在網上也查詢了一些菊科植物的種類，只能說與小翠菊比較相似，於是我就把它叫做小翠菊了。反正開得很像菊花但是又比菊花小的菊科植物，我向來很籠統地稱其為小翠菊的。當然，這絕對不是一種嚴謹的治學態度，我只是一個賞花愛好者，但求能夠一飽眼福而已，所以也就不用那麼嚴肅了。
這些菊開得十分茂盛，雖然它們的植株不夠高大，花型不夠豐滿，不過小小的花朵們著實玲瓏可愛。頭狀花序單生於莖枝頂端，但每株花似乎並不止一個分枝。再加上它們栽種得還算密集，所以這花朵也就顯得很密集了。因為個頭比較迷你，儘管藍紫色和玫紅色都是非常鮮豔奪目的顏色，但是也並沒有覺得太過張揚，只覺得可愛極了。這一叢是藍紫色的，深邃而神秘；那一叢則是玫紅色的，嬌豔而嫵媚。
這種菊科植物應該是一二年生的草本，葉子狹長柔和，不是傳統菊花那種標誌性的葉子。孤植或與其他植物共同營造花境，花色和花型都非常出彩。
翠菊又名江西臘、八月菊，花型多樣，花色鮮豔，開花豐盛，花期頗長，這些特點與眼前的這叢菊花很相似，於是我就很心安理得地再次把它們確認了——翠菊。和菊花秋天開放不一樣，翠菊的花期就在七八月份的暑天，所以才有了八月菊的別名。江西臘這個別名就有些讓人疑惑了，因為翠菊並不產在江西，而是在吉林、遼寧、河北、山西、山東、雲南以及四川等省區的山坡荒地、草叢、水邊或者疏林叢中。再說它也不是臘月開花的，經霜傲雪這種品格似乎與它無緣。
要說翠菊，我國的栽培的歷史很悠久，到明清時代，已經培育出了不少翠菊的優良品種，不過備受文人墨客推崇的菊花，並不是這個品種。 “人淡如菊”，是說菊花的香花和色澤，都是淡淡的（其實也有很多名品是鮮豔的顏色）。但是翠菊則不然，幾乎無一例外地擁有著艷麗的顏色。
十八世紀傳入法國，緊接著就被英國引後，以後世界各國相繼引入，經過雜交選育，新品種不斷呈現。所以，翠菊屬的植物種類很多，顏色之豐富艷麗，可能超過了它的族長菊花。
花店裡的翠菊銷量也非常可觀，它們真的是一種相當優質的切花材料。顏值自然不用多說，花季也正好在菊花還沒有開放的夏季，這個時間段切花的種類比較少，翠菊的豐富多樣，自然很輕易就成了花店的寵兒。作為插花的主材，它可以與各種輔材搭配，擺放在書房、客廳、餐廳等場所，都會增色不少。
