★旅遊地點：蘇州獅子林
獅子林始建於元代至正二年，就在拙政園的斜對面，以假山著稱。平面基本上呈長方形，面積約十五畝，在園林裡算不上很大，但其假山規模著實是一絕。以前獅子林曾經是寺廟的所在地，因此獅子林的造園手法還結合了佛教的思想，近代貝氏家族更把西洋造園手法和家祠引入園中，使獅子林成為一座融禪宗之理、園林之樂於一體的寺廟園林。
元朝的時候，高僧天如禪師到蘇州講經，弟子們買地置屋，為禪師建造禪林，初名獅子林寺，後來幾度易名，有普提正宗寺、聖恩寺等。因為林中怪石狀如狻猊（獅子），天如禪師得法於浙江天目山獅子岩普應國師中峰，為了紀念這種師承關係，所以取佛經中獅子座的意。佛書上還有“獅子吼”的說法，所以獅子林這個名字，真的承載了很多東西。
天如禪師圓寂後，弟子散去，寺園逐漸荒蕪。明洪年間，倪瓚途經蘇州參與造園，併題詩作畫《獅子林圖》，其時這位大書畫家已經七十三歲高齡。萬曆年間有和尚重建獅子林聖恩寺和佛殿，再現興旺。康熙南巡的時候曾經賜額“獅子林”，乾隆皇帝六遊獅子林，先後賜了“鏡智圓照”“畫禪寺”“真趣”等額匾，反正這位皇帝題寫的匾額啦詩歌啦實在不算少了。後來寺和園分開，被黃興祖買下，取名涉園。黃興祖的兒子高中狀元，又把府第庭院給重新修整一了遍。因為園內有五棵松樹，又稱五松園。到清朝光緒中葉，黃家敗落，園林傾圯，不過假山這玩意兒不懼風雨，倒沒受什麼影響。
1917年顏料買辦商人貝潤生購得此園，花了八十萬銀元。經過七年的修建和擴建，仍命名為獅子林，一時冠蓋蘇城。解放後，貝氏後人把園捐獻給國家，1954年對社會公眾開放。
第一道門的門額上寫的是“師子林”而不是“獅子林”，這個師是指老師的意思，是說當初獅子林寺是天如神師為了紀念他的老師中峰禪師所建。檢票處的門額上就是真正的“獅子林”三個字了，清朝乾隆帝的御筆。
進門是貝家祠堂，正中的匾額“雲林逸韵”是顧廷龍的手書，是讚揚獅子林的設計有虛靜清逸的意味。兩邊走廊的木欄杆上有牡丹、鳳凰和壽字圖案，都是很吉祥的寓意。如果不是遇到一位導遊正在講解，我們估計會錯過祠堂最特殊的部分。在屋頂上，有福、祿、壽三位神仙和一個小孩的塑像。蘇州的很多園林都有這樣巧妙的構思，精巧處就是這樣被掩藏在不經意的地方，這是一種低調的奢華。
燕譽堂是獅子林的主廳，建築高敞，陳設華貴，堂名出自《詩經·小雅·車舝》中“式燕且譽，好而無射”。這裡是園主宴客的地方，採用鴛鴦廳的形式，前面稱廳，後面為堂。前廳是接待貴賓或男賓的，後堂則用於女眷聚會。古人講究男女大防，七歲以後男女就不能同席，男女賓客自然要分開的。中堂的屏風一面刻著《重修獅子林記》，一面刻的是《獅子林圖》。
旁邊有“園涉咸趣”小方廳，因為其廳方正而得名。兩邊有大型的花窗，東穿處是素芯臘梅，這會兒長得枝繁葉茂。西窗外則是城市假山，這也是園林的一種造景方式，用花窗營造出天然的畫卷。
出方廳可以看到九獅峰，由湖石假山堆砌出了九隻不同形態的獅子。峰後有四副漏畫，分別是琴棋書畫。西側有海棠形門洞，上面嵌著磚刻。
指柏軒是兩層樓建築，原來僧人講經說法的地方，據說唐代禪師從諗在傳授禪教宗義時，無論弟子問什麼，他總是統一回答：“庭前柏樹子”，意思就是你們自行體會。指柏軒用的就是這個典故，這裡也是貝家親屬們聚會的地方。廳堂上方懸掛著匾額“揖峰指柏”指柏是指佛教典故，揖峰是用了宋代米芾愛石成癡，看見石峰作揖。
指柏軒往西隔著一座竹園是五松園，因為這裡原有五棵大古松，所以獅子林曾用五松園作為園名。
從指柏軒可以進入假山，其實在廳南小池上石拱橋也可以抵達石假山，這是獅子園最精華的部分。假山全由湖石砌成，佔地不到兩畝，分上、中下三層，共有九條山路，二十一個洞。洞壑宛轉，石徑迂迴，上下周旋往復，人入其中，彷彿進了迷宮，哪裡還辨得出東南西北？有時候明明聽得小伙伴的聲音就在耳邊，偏偏只聞其聲不見其人。有時候明明相向而來，可走著走著卻發現居然背道而馳了。有時候眼看著到了盡頭，可走著走著，卻發現柳暗花明又一村。
如果有閒心有耐心的話，還可以在這裡欣賞一下千姿百態的湖石，數一數有多少塊像獅子的石頭，據說獅子的象形石居然有五百多頭。我倒是很想數一數，很是興致勃勃地點評：“這頭是怒獅，瞧那嘴巴張得多大！這頭是睡獅，懶洋洋地躺著呢。哦，這是兩頭獅子在打架，在爭獅王吧？這裡看著好像也是獅子，可能是小獅子在嬉戲……”可是走著走著就迷了方向，有時候又走了回去，自然就數亂了。
據說，還能在這裡找到十二生肖的象形石，這個就直接放棄了，難度太大，看著哪兒都像又哪兒都不像。反正指啥就是啥，也沒有非像到十分。我年少時父親帶我帶獅子林，我也是在假山里玩到離園，以至於在後來對獅子林念念不忘的就是假山，也成了我心頭的白月光。即使無錫蠡園也因為假山出名，可是在我的心裡卻仍然比不上獅子林。
假山頂上有著名的五峰，中間是獅子峰，東側含暉峰，西側吐月峰，南北兩側是立玉峰、昂霄峰和數十座小峰。獅子林的假山通過模擬與佛教故事有關的形象，喻佛理於其中，以達到渲染佛教氣氛的目的。可惜的是，我們在假山里往返穿梭，倒是玩得不亦樂乎，竟是一點都沒有感受到佛教的氣息。由此可見，我和小伙伴都沒有佛緣。
風清日朗江南夢，景好難忘獅子林。
燕譽堂前尋雅趣，五松園外覓童心。
——七絕
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