“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風，南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。”提起歷史上的南京佛寺，心中總會默念起杜牧的這首詩。的確，佛教自從漢朝傳入中國以來，歷經1900餘年，早已漢化成中國本土的佛教。
六朝時期是佛教漢化的重要階段，南京作為六朝古都，在佛教史上地位顯赫，其佛教寺廟眾多，尤以南朝達到高峰。 “南朝四百八十寺”便是形容當時繁盛的景象，實際上數量遠不止這些。
來南京旅行，除了去中山陵、明孝陵、玄武湖、總統府等耳熟能詳的景點，想要感受六朝遺韻，這些大大小小的佛寺同樣不可錯過。
借用朱自清描寫南京的一段文字：“逛南京像逛古董鋪子，到處都有些時代侵蝕的遺痕。你可以摩挲，可以憑弔，可以悠然遐想。”那麼，今天不妨從3處人氣最高的精美古寺開始，體驗禪意中的南京。
雞鳴寺
雞籠山下，玄武湖旁，坐落著“南朝第一寺”雞鳴寺，康熙南巡時，曾登臨寺院為古剎題寫“古雞鳴寺”大字匾額。作為江南最有名氣的古寺文化遺蹟之一，來南京遊寺廟，它自然是首站。
關於雞鳴寺的前身，主要有兩種說法：一種是三國孫吳時棲玄寺之說，另一種是南朝梁時同泰寺之說。第一種說法認為早在孫吳時期，現在雞鳴寺的地方就建有一座叫棲玄寺的廟宇，因雞籠山北面有棲玄塘而得名。
南朝宋文帝第七子劉宏在雞籠山東偏北處建府第，臨終前捐為寺廟，沿用名“棲玄寺”，南齊改為“建元寺”。孫吳時開拓了南北向的潮溝，經棲玄寺前，北通玄武湖。後人從資料看，認定棲玄寺為雞鳴寺的前身。
第二種說法認定南朝梁普通八年（527年），雞籠山所建的同泰寺是雞鳴寺前身，當時同泰寺範圍很大，從山下一直延伸到雞籠山上，整個寺院依皇家規格而建，規模宏大，金碧輝煌。只是在建成後短短二三十年間，兩次遭受雷擊，損毀嚴重。
明初，朱元璋著意整理佛教，南京寺院大多遷往城外，唯獨保留了同泰寺裡的普濟禪師廟。後在舊址上重建雞鳴寺，成為金陵城內很有影響力的寺院。
當然，不管是棲玄寺還是同泰寺，都改變不了雞鳴寺南朝首剎的事實。寺廟雖然給人感覺小小的，但其中還有許多不為人知的特別之處。比如同治年間興建的觀音樓，樓中觀音與其他寺廟不同，是一尊面朝北而望的倒坐菩薩像。佛龕上的楹聯道出了其奧秘：“問菩薩為何倒坐，嘆眾生不可回頭。”
再比如，雞鳴寺的藥師佛塔，塔內供奉的藥師佛銅佛像一尊，原供奉於北京雍和宮。而1992版《新白娘子傳奇》劇組因當時西湖的雷峰塔已倒，新的尚未修好，便藉用的藥師佛塔來拍雷峰塔。
現在來雞鳴寺，主要入口已不在山門處，改為大殿之前，藥師佛塔則在寺院的後方。漫步在玄武湖的長堤上，隔著湖水，城牆上便是金黃色的雞鳴寺，與秋日溫柔的陽光相得益彰。
穿過解放門可達雞鳴寺山門，若是時間趕得巧，都邂逅春季的櫻花和秋季的丹桂，在不同的季節裝點著黃色的建築。空氣裡瀰漫著淡淡的暖香，配著陣陣微風，好似進入另一個時空。
靈谷寺
如果說雞鳴寺是南京香火最旺的寺廟，那麼離它不遠的靈谷寺之所以大名在外，是因為仲夏夜的夢幻螢火蟲，紅牆在流螢的加持下，像極了通往靈隱國度的密道。林間草叢，總有攝影愛好者架著長槍短炮守候到深夜。但專門為了靈谷寺而來的遊人，少之又少。
實際上這處位於紫金山東南坡下的寺廟，其歷史文化底蘊不輸雞鳴寺。當年南朝梁武帝為了紀念著名僧人寶誌禪師，興建“開善精舍”，初名開善寺。明朝時朱元璋親自賜名靈谷禪寺，並封其為“天下第一禪林”、明代佛教三大寺院之一。
後民國年間，又在此修建了國民革命軍陣亡將士公墓，將寺遷至一旁的龍神廟，所以靈谷寺景區是由古寺和陵園組成的，這也解釋了為什麼曾經靈谷寺的主殿建築不在靈谷寺中。不過後來新建的靈谷塔算是彌補了這一空缺，亦可登高觀景。
靈谷寺正門紅山門開在南端，穿過寫著“靈谷勝境”的牌匾，一路向前，便是寺內最有特色的建築無梁殿。作為明代靈谷寺僅存的一座建築，如此大的殿堂竟不用一根樑柱，全部用磚石造成。這也是我國現存五大無梁殿中歷史最悠久、規模最大的一座。殿堂內是公墓的祭堂，現在辛亥革命名人蠟像館也設在此地。
再往前是松風閣，原是公墓紀念館，現為遊客購物場所。松風閣東有深松居素菜館，可以吃素齋。穿過松風閣便是靈谷塔所在，從塔往東行，能看見曾任民國政府主席的譚延闓墓，那裡的漢白玉牡丹花壇和祭台據說來自圓明園；從塔往西行，能看見桂林石屋，屋上鑲滿了明清石雕，有一種殘舊的美。
靈谷寺內最深處有一座地宮，內裡供奉著玄奘舍利，也是靈谷寺的鎮店之寶。金絲楠木純金構件的頂骨塔就存放在地宮中央，在正前方還能看到一尊全銅雕像，這尊雕像正是玄奘法師，坐在書桌前，持毛筆寫經書。
靈谷寺除了是靜心之所，秋景也非常美，金黃色的銀杏樹、如火似霞的楓葉，在這裡都能找得到。特別是無梁殿北面大草坪上的“桂花王”，已有百年樹齡，6米多高的大樹孤植於寺內的中軸線上，頗有王者風範。不少游客都會與之合影留念。
棲霞寺
南京地處江南丘陵，周圍群山雖不高，卻勝在精巧，棲霞山就是其中的翹楚。 “一座棲霞山，半部金陵史”，棲霞山與南京的淵源無疑最深，見證了這座六朝古都的興衰。所以棲霞山中最特別的一處歷史遺跡，位於山腳下的棲霞寺就不得不說了。
“棲霞”並非山之初名，最早稱為攝山。在南朝劉宋年間，明僧紹不願為官隱居在此山，後舍宅為寺，取名棲霞精舍。棲霞山也因此而得名。唐高宗李治，改棲霞精舍為功德寺，增建琳宮梵宇，後世人習慣以山為名，便稱為棲霞寺。
棲霞寺規模雖小，但舊觀依存，就佛教本身而言，有著自己的獨特魅力。其與山東靈巖寺、湖北玉泉寺、浙江國清寺並稱天下四大叢林，是佛教“三論宗”的發源地，可謂寺小名氣大。
山門前的彩虹橋和明鏡湖乃寺中經典景觀，明鏡湖呈方形，湖中有六角亭，亭前有觀音，湖邊碑文刻有“彩虹明鏡”。秋天此地也為最佳觀景點，紅葉襯托，雲霧繚繞，湖中的觀音若隱若現，透露出一股仙氣。
棲霞寺有三寶，其一為捨利塔。南京已發現的南唐建築不多，最完整的地面建築便是這座舍利塔，周身精雕細琢，工藝精湛，也是江南最古老和最珍貴的石塔之一。舍利塔前身是一座木塔，隋文帝最初在棲霞寺建造的時候，為了供奉神尼智仙贈送給他的捨利。
後木塔在戰亂中被毀，現在這座乃南唐時代重建。從體量上看，算得上是我國現存密檐式石塔中體量最大的一座。據記載，木塔之下除了佛舍利，還有金瓶、琉璃瓶、石函等聖物，它們在改造的時候，是從地下挖出來供奉，還是留下地下，至今還是一個謎。
另外的兩寶為明徵君碑和千佛岩。明徵君即明僧紹，其碑位於棲霞寺彌勒殿前廣場北側，碑文為唐高宗李治親自撰寫，唐初書法家高正臣書寫，筆法俊逸清秀，剛柔有致。碑額兩側雕有六龍拱額和丹鳳朝陽，碑身兩側刻有捲草圖案，這在全國現存唐碑中是極為罕見的珍品。
有趣的是，石碑碑面上有許多豆粒狀白色斑紋，恰如朵朵含苞欲放的梅花，也有“梅花石”稱謂。據考證，這種斑紋證明石碑是用2.8億年前的上石炭統船山組灰岩雕刻而成。
千佛岩則位於棲霞寺東北紗帽峰的山崖上，是南京唯一一處六朝佛教石刻遺跡。石窟群自無量殿東去，山岩上及岩北側，佛龕滿佈，遠望如蜂房鴿舍；近看佛像造型生動異常，雕刻圓潤細緻，且手中都執有各種法器和部分中國古代兵器。
最神奇的要數三聖殿，它是千佛岩中最大規模的佛窟，位置緊靠棲霞寺後門和舍利塔。每到深秋，棲霞山秋意最濃，除了紅楓遍布，最令人嘖嘖稱讚的就是三聖殿的奇妙玄光了。佛窟內供奉的西方三聖，體形雄偉，透露出一種莊嚴之美。
天氣晴好的下午，無量壽佛右面部會突然出現一條細長的光斑，最終移至眉心位置的水晶珠，並折射出五彩光芒，整個過程持續近半個小時，非常奇妙。
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