有人曾這樣形容南京：“它是中國古都裡最鮮活的城市，沒有之一。”因為論底蘊，十朝都會書寫了大半部中國歷史，六朝文脈影響了中國文化；論美景，紅楓遍布的棲霞山、靈氣十足的明孝陵、詩意般的玄武湖等等，都彰顯出金陵的韻味。所以，古往今來令無數人流連忘返。
而我認為南京的鮮活，還體現在它的飲食文化上。南京人喜甜卻也愛辣，江南水鄉的“甜”與蒼蠅館子裡的“粗俗”小吃，在城市裡都能找得到。你可以品嚐到代表著金陵美食的糕糰小點，也可以坐在夫子廟街頭被一碗鴨血粉絲湯驚艷，它們共同構成了南京的包容與最地道的人間風味。今天就到南京走一遭，一起品品這座歷史文化名城的經典美食。
鹽水鴨
在南京，無鴨不成席，民間俗語流傳著“三天不吃鴨，走路要打滑。”不管是鴨頭、鴨翅、鴨腿還是鴨雜，都逃不出南京人的手掌心，被做成了鴨血粉絲湯、鴨肉包、烤鴨等各種美味。其中最具有代表性的當屬鹽水鴨，儼然南京的城市名片，幾乎所有食鋪都會販售。
南京人習慣把鹽水鴨稱為桂花鴨，倒不是裡面真有桂花，而是在中秋前後，桂花盛開的季節來製作。此時製作出的鹽水鴨，也比其他時候肉質更飽滿鮮香，其皮白肉嫩，堪稱鴨子中的“白富美”。
低溫煮熟的鹽水鴨最大程度保留了鴨子的原味，剛入口味道微鹹，咀嚼之後鴨肉的香味在嘴裡蔓延開來，多汁又柔滑。每年南京街頭桂花飄香時，吃上一碗粥，配上半只鹽水鴨，該是多麼應景的事兒。
南京為此還專門設立了鹽水鴨非遺文化館，在這裡可以了解到鹽水鴨製作的每一道工序，可以了解到鹽水鴨的歷史，亦可親手學製鹽水鴨。足以見得南京人對鹽水鴨愛得深沉。
梅花糕
提到南京特色糕糰，梅花糕有著不可動搖的地位。儘管梅花糕起源於蘇州，但恰巧梅花是南京市花，讓南京人有了喜歡梅花糕的理由。對很多老南京人來說，梅花糕這種形似梅花，又長得像冰激凌的小吃，就是童年裡最深刻的回憶。
除了滿足舌尖之欲，看梅花糕的製作過程也很賞心悅目。師傅先將裝有面漿的銅壺傾斜，注入梅花模孔，然後緩緩轉動模具，使面漿均勻黏在孔壁上，接下來加入餡料、撒白糖、注漿一氣呵成，最後蓋上蓋子靜候出爐。熟練的老師傅手速很快，動作透露著霸氣，更讓人期待這熱乎美味了。
相較於蘇州梅花糕，南京普通麵糊更柔軟更具有彈性，撒的也非金桔糖和冬瓜糖，而是葡萄乾、小元宵等配料，葡萄乾讓其味道更豐富，小元宵則提升了梅花糕的軟糯。外邊一層脆皮，中間軟綿綿，放在碗裡的確像個冰激凌，好看又好吃。吃過一次後就對它念念不忘。
在南京，賣梅花糕的店面都不大，很不起眼，但前來購買的人卻絡繹不絕。相對知名的有左師傅梅花糕、朱氏梅花糕、陸氏梅花糕等，有傳統的，有創意的，也有黑暗料理，時間允許的話，都值得一試。
牛肉鍋貼
在南京，吃過小巷子裡的鴨血粉絲店，嚐過味道鮮美的小籠包，還有那麼一道美食，一直是南京人的心頭好，一說起就口齒生香，它就是牛肉鍋貼，為金陵秦淮八絕之一。
“老闆，二兩鍋貼，要熱的！”南京人的一天，從二兩牛肉鍋貼開始。正宗的牛肉鍋貼，一定要用上好菜籽油或豆油，這樣煎出的鍋貼才能色澤金黃。而南京的鍋貼不像普通的餃子一般短小，而是細長如月牙狀，口感酥脆，中間牛肉餡綿軟，還有滿滿的湯汁。
如果你有留心，會發現南京賣牛肉鍋貼的店家都說自己是七家灣的，這是為什麼呢？七家灣位於南京秦淮區朝天宮東南，舊時為回民聚集區，以賣各種牛肉美食聞名。雖然這裡也賣牛肉湯、熏牛肉等小吃，但作為平民食物，一口咬下去就有湯汁流出來的牛肉鍋貼最有路人緣，所以才漸漸流傳開來。
南京老字號牛肉鍋貼非常多，比如李榮興、蔣有記、奇芳閣等等，都有大批擁簇者。位於七家灣的草橋清真牛肉鍋貼扁食店，則以其悠久的歷史和地道的做法，曾被《舌尖上的中國》推薦。當然，一千個人心中就有一千個哈姆雷特，有機會不妨親自嚐嚐吧。
美齡粥
要論南京所有美食中最有風流態度的，那一定是美齡粥，別看只是小小的粥品，其選料之精細，做法之巧妙，皆是民國時佳人的風流態度在生活中的一種呈現。至今，這款粥仍然受到年輕女性的追捧。
美齡粥傳說為宋美齡喜愛的粥品，吃完後胃口大開，後來在民間流傳開來。主選優質大米、糯米、山藥和豆漿，豆漿取代一般用來煮粥的白水，上好大米和糯米同煮，山藥另鍋蒸製成泥狀，加入粥中同煮至米爛粥濃即可。最早的方子裡還要加入冰糖。溫潤的美齡粥，說不上香濃撲鼻，但越食越有味，口中滋味縈繞。
南京的美食遠不止上面提到的四種，假如有機會來南京旅行，親自到街頭巷尾找找，肯定能發現更多。雞鳴寺旁、秦淮河畔、夫子廟邊，這些美食用自己的方式，記錄著這座城市的文化變遷。
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