★賞花地點：無錫雪浪山
馬鞭草似乎是薰衣草最忠誠的侍衛，但凡有薰衣草的地方，大多都會栽種些馬鞭草，有時候馬鞭草的栽植範圍比薰衣草更大。在更多的地方，雖然號稱香薰島、董衣草莊園，但往往並沒有薰衣草，而只是栽種大片的馬鞭草。馬鞭草雖然與薰衣草都有“草”這個名字，但其地位比起薰衣草自然不可同日而語。很多人把馬鞭草當成薰衣草，有時候並非是不知道兩者是不同的植物，但大約薰衣草並不常見，所以故意自欺也欺人地把大片的馬鞭草叫成薰衣草。有時候，我真是替馬鞭草委屈啊，人家明明有自己的名字，而且論顏值的話，成片開放的馬鞭草花海，那也不見得比薰衣草低，花期還比薰衣草長。
然而，當薰衣草和馬鞭草同時盛放的時候，說句老實話，我似乎已經被薰衣草牽走了大半的心神，只剩下百分之二三十留給雪浪山其他的花卉。無它，薰衣草不僅顏值上乘，而且那獨特的香味，就遠勝馬鞭草了。
不過雪浪山馬鞭草的栽植範圍也不小，尤其是在半山那裡，大片的馬鞭草把半坡全給佔據了，看上去也是頗有規模的。我們沿著另一條路爬上去的時候，正好在馬鞭草花海的頂部，居高臨下，半坡紫色迤邐而去，直到坡下，也是滿滿的浪漫氣息。
馬鞭草對土壤的要求不來格，喜肥怕澇，但也不耐乾旱，一般的土壤就可以生長。當然，如果土層深厚肥沃，長勢自然就更好。比如我們在蘭州中川看到的那片馬鞭草，就長得十分瘦弱可憐。但是在這裡，馬鞭草們卻長勢非常健壯，雖然它們長得還挺高，要比薰衣草高出至少一半，但每一枝花莖都顯得挺壯實，並不用人們擔心它們會被風刮倒了，被雨打折了。
雖說這種花來自挺遙遠的歐洲，但自從在我國落戶之後，栽種的地區那是相當廣的。像北方和西北的山西、陝西、甘肅、新疆，南方和西南方的廣東、廣西、四川、貴州、雲南甚至西藏，還有我們華東和華中的江蘇、安徽、浙江、福建、江西、湖北、湖南……大約除了東三省和內蒙，其他省份栽種馬鞭草都不成問題。說起來，馬鞭草栽植的難度，可比薰衣草低得多了，難怪薰衣草不常見而馬鞭草則常見了。就是我們江陰這個小縣城，也在霞印園栽種了一小片馬鞭草，其他如方言公園等類似的口袋公園，也少不了它們的身影。其他公園栽種的規模雖然都不算大，但總少不了那抹淡淡的紫色。
薰衣草讓我們想到普羅旺斯，只要一點陽光，就能讓我們想像那鋪天蓋地毫無死角的浪漫。而馬鞭草，我們似乎想不到與它相關的獨特地名，但只要見到了它，看到它們成片地盛放，那紫色的浪漫也撲面而來，無處可逃。在某種意義上來說，薰衣草的浪漫是唯美的，帶著些縹緲，而馬鞭草的浪漫，則要接地氣得多。
