★賞花地點：無錫現代農業博覽園
雖然石竹長得比較矮小，但它們的花型和花色都很豐富，看著十分可愛，也是我很喜愛的花卉之一。
藍灰石竹是比較明媚和嬌豔的品種，花期很長，可以從初夏一直開到初秋，簡直就是美了整整一個夏季。在春花凋零的時節，藍灰石竹在草花中，無疑是很搶眼的，即使它們長得低矮，也無損於美麗的氣質。
不知道為什麼它們會被稱為“藍灰石竹”，明明花朵是粉色的花瓣，玫紅的花心，整個兒就是個嬌嬌軟軟的小姑娘。我扒拉開了它們的花朵，仔細看了一下它們的葉子，或許也就是葉片和莖枝，帶了一些藍灰的色調。也許只是我先入為主的牽強附會，其實人家的葉子那也是綠色的。
藍灰石竹原產於中西歐地區，在英國的切達山谷有著比較龐大的族群分佈。花瓣的鋸齒和其他石竹科的植物一樣，有著鋸齒型的邊緣，讓花朵們平添了幾分俏皮和活潑。
有人稱“藍灰石竹”為五月玫瑰，因為它們盛開在五月，而其花朵的顏色也以玫瑰紅為主，和玫瑰的玫紅色調，保持著顏色上的類似。
據說藍灰石竹在當地有個俗名“cheddar pink”，譯成中文就是“歐洲蔓叢石竹”。 Cheddar是切德干酪的意思，這是一種原產於英國的干酪，不知道有是否有另一種解釋是蔓叢之類的意思。對於英語不佳又貪吃的我來說，看到這個詞就想流口水。而pink這個單詞，我的第一反應就是粉紅色，這跟藍灰石竹的花朵顏色倒是很貼切。不過查了一下，才知道它還有一個意思是“石竹”。最終，還是沒有明白這個“藍灰”詞，到底是怎麼解釋，只能很敷衍地覺得，大約跟莖葉有關，或者乾脆與它的根有關吧？它有著極其發達的根系，只是我從來沒有挖開來看過，不知道是不是會帶著藍灰色。
當然，再深究下去，其實我也不覺得石竹這種植物，和我們常見的竹子有什麼相似之處，從身量來看，差得也未免太遠了。最後也還是只能從它們的葉片上找到勉強的答案，這葉子細細小小的，有點類似於竹葉吧。
雖說我國栽種藍灰石竹的歷史並不算長，但是在歐洲，藍灰石竹早在十九世紀，就是比較受歡迎的古典石竹品種。我們今天看到的那些色彩斑斕的石竹，大多是後來園藝家們精心培育的雜交品種。而藍灰石竹能夠一直保留到今天還廣受歡迎，可見這種石竹本身的優良表現了。
石竹一般不孤植，它們總是成叢地生長在一起。就是因為它們太矮小了，如果就這麼開上一兩朵，實在很容易被人們忽略。也只有開成這麼“豪華”的陣容，才能讓人們想無視都不可能。或許，這也是它們的的小“心機”吧，也是它們的無奈。
