“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。”每次讀到這首詩，都會沉醉在揚州的燦爛春光裡，梅紅柳綠，孤帆遠影，都讓揚州有著揮之不去的意境。見識過3月的明媚，10月的揚州也絲毫不輸，半黃半綠的葉，青石街巷與秋季的細雨微涼，最是絕配。任時光荏苒，將一段揚州小曲娓娓道來......
揚州位於長江中下游平原腹地的蘇中地區，雖地處江北，卻依然被劃在江南。除了古時的地理範圍不同，揚州亦有著與江南神似的風情，《爾雅》索性就稱“江南曰揚州”了。其靈動山水自古以來就惹得無數文人為之代言，入秋後，揚州秒穿越回廣陵，美得詩意盎然。秋遊揚州，遊的便是這份“意”。
這次將順著揚州的湖景、園林和古巷慢慢游弋，在秋日品讀這座城市的古風遺韻，慢慢感受古人的詩意生活。
瘦西湖
“天下西湖，三十有六”，惟揚州的西湖，以其清秀婉之姿獨異諸湖，占得一個恰如其分的“瘦”字。瘦西湖之名最早見於清初吳綺的《揚州鼓吹詞序》，大概意思是因為其水道彎曲狹長，並地處揚州城的西北，故得此名。
後乾隆元年，錢塘詩人汪沆慕名來到揚州，在飽覽了這里美景後，賦詩“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖。 ”在詩人眼中，揚州與杭州一樣，景緻繁華，並將杭州西湖與之對比，認為瘦西湖之名十分形象。較之杭州西湖，這裡另有一種清瘦的神韻。
初來揚州，遊覽瘦西湖風貌已是不成文的規定，而小金山腳下的釣魚台，就是賞湖光秋景的絕佳之地。當小金山內的銀杏增添了幾分秋韻，紅到驚豔的彼岸花多了一絲嫵媚，來湖畔走走，萬般詩情畫意慢慢鋪陳開來。
釣魚台實際上是一處位於湖心長堤盡頭的亭台，早先文人雅士在此吹簫撫琴，後因乾隆皇帝在這裡釣過魚，又叫“釣魚台”。其三面臨水，通過園洞，將五亭橋、鳧莊、小金山、白塔等框入畫中，巧妙之極。伴著湖邊樹木的斑斕，與古典建築相互映襯，自有一番格調。
此時再有一陣秋風拂面，湖水蕩起漣漪，景物彷彿跟著緩緩“移動”，誰說這不是一幅“湖光秋色圖”呢？
與釣魚台恰似一對好姐妹的五亭橋，也有著不可多得的奇景，最令人津津樂道，莫過於可以觀賞到16個月亮。天上1個，水中15個。當划船到五亭橋下，15個橋洞裡都能見到一輪圓月，月韻四溢。
都說“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”，身處月亮城揚州，賞月之地自然不止五亭橋一處。登臨瘦西湖邊的熙春台望月，這裡正是昔日揚州二十四景之一的“春台明月”，月色下的瘦西湖更窈窕迷人，如鬱達夫當年所評：“二十四橋的明月是中國南方的四大秋色之一。”
個園
記得《揚州畫舫錄》中記載“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝。”可見乾隆嘉慶年間揚州的園林曾甲天下。雖然隨著清末戰爭迭起，林園多被毀壞，名頭也易主到蘇州，但保存下來的少許園林也是不可多得的精品。
揚州園林的奇妙之處在於，既有北方皇家園林的恢宏氣勢，又有著江南園林的意境小品，作為南北園林的介體，以其獨特風格在中國古典園林中佔有一席之地。坐落在古城北隅的個園便是其中的佼佼者，憑藉竹石情趣脫穎而出。隨著秋季的到來，枝枝青竹氤氳在秋霧裡，以別樣的生機勃勃迎接著探秘的遊人。
沿著熱鬧的東關街進入個園，踏入其中，首先感受到的就是撲面而來的滿園青翠潤澤之氣，五步一景，十步一畫。掠過假山，可見抱山樓“壺天自春”牌匾，這座七楹長樓，巍然艮跨夏秋兩山之間，猶如凌空飛架的天橋，走在廊中，不經意間就跨越了兩個季節，秋山楓紅霜白，夏山青翠欲滴，美不勝收。
在抱山樓憑欄賞景，樓下有一灣淺淺的池塘，池內錦鯉戲水，池岸梧桐蔽日，芭蕉亭亭玉立。遠看秋山，彷彿群山峻嶺，山外有山。樓下走廊的南牆上，鑲嵌著清人劉鳳浩撰寫的《竹石記》刻石，專門留給想知曉個園來龍去脈者。
若說有竹如畫，那麼有石似詩。個園不大，精心打造的假山以獨特的手法，留住了春夏秋冬的色彩。漫步在這座私家園林，看常綠植物與疊石輝映，彷彿不受自然輪轉的束縛，依石而建的亭台，與嶙峋的黃石交融，傍晚時分被鍍上一層金光，詩意盛境就此悄然入懷。
而藏在幽林竹徑的紅楓、深淺交織的樹葉、湖面縈繞的雲影，都在告訴你，揚州的秋天來了。拾一葉秋楓落墨，沉浸在個園的溫婉無邊時光裡，真切體會暢意人生。
古巷
揚州曾有“巷城”之稱，因其古街深巷多而密且狹長。蜿蜒曲折的幽深小巷盤繞在這座古老城市的每個細節，古樸氣息從每塊青磚條石中瀰漫開來，老揚州的市井風情就藏匿於一條條古街深巷中。在清晨或傍晚，穿行於其間，不必刻意尋找，就能發現揚州老城最真實的生活畫面。
以明清時期建築為特色的彩衣街，是揚州老城傳統風貌保持較為完好的街道之一。出東關街一路走到彩衣街，沿途小橋流水，邂逅一條名為“天寧門街”的窄巷，曾是乾隆走過的御道。沿著彩衣街走走，兩側分佈著較多老字號商舖和歷史建築，如羅聘故居、旌德會館、楊氏住宅等。
彩衣街上有大東門橋，沈復與愛妻芸娘曾在橋畔暫住，想必後來紙筆撰寫《浮生六記》時一定會想起這段愉悅的時光吧。穿過橋下進入三街八巷之一的南講經墩，小路上格外寧靜，很想想像遊人如織的東關街僅百米之遙。
老舊的民居整齊排列，老人悠閒地坐在自家門口一邊曬太陽，一邊剝著秋日豐收的雞頭米和菱角，附近居民不緊不慢打著井水。一路前行，樹影婆娑，花開正好。
被揚州居民稱為老城區“魚骨巷”的仁豐裡，則是另外一番景象，小巧古橋、斑駁牆壁、楊柳依依，非常文藝。其南北走向，似魚脊椎骨，東西向整齊排列著頭巷、二巷、三巷......宛如根根魚刺。而在這些魚刺上又散落著數家雅緻的民居古宅，等著遊人們一一去探索。
當然，揚州的古街巷遠不止這些，如刀剪鋪子林立的得勝橋、串起揚州城史的廣陵路、曾是鹽商聚集地的丁家灣等值得細逛。
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