圖文/應志剛
司徒廟後花園的荷花開了。
大家也許奇怪，這有什麼好聲張的？這個天正是荷花盛放的時節。
之所以要專門廣而告之一下，是有些說法的，且聽我細細道來。
提及司徒廟，就不能不提及東漢光武帝的大司徒鄧禹，也就是“鄧尉探梅”典故里的鄧太尉。
相傳，蘇州光福是鄧禹歸隱之地，而司徒廟則是他的住所。
因後世尊其為神，日久成廟，稱柏因精舍。
柏因精舍之名，源於廟內樹齡近二千年的4株古柏，乾隆御封為“清奇古怪”。
清柏碧鬱蒼翠，挺拔清秀；奇柏主幹斷裂，腹中空空；古柏紋理紆繞，古樸蒼勁；怪柏臥地三曲，狀如蛟龍。
司徒廟後花園有一處池塘，築有亭台、曲徑通幽。
池內所栽荷花與別處不同，多為複瓣花型，花瓣多達數十枚，花色粉嫩如彩霞一般，不負李白“清水出芙蓉，天然去雕飾”的美譽。
聽著大殿里傳來的裊裊梵音，再觀池中蓮荷，頓有一種沐著清風，鉛華洗淨得舒暢。
有些朋友奇怪，佛教有“花開見佛性”之說，這裡的花是指蓮花，那為什麼司徒廟裡，偏偏種著荷花呢？
百度百科的解釋是：荷花，屬毛茛目蓮科，是蓮屬二種植物的通稱。又名蓮花、水芙蓉。
而另一種說法是，因為印度是佛教的發源地，而荷花又是印度的國花，當地一貫稱之為蓮花，隨著佛教傳入，也就把荷花稱之為蓮花了。
撇除這些費口舌的解釋，對我這個相信因果輪迴的人來講，到寺廟裡賞荷，既是對佛陀的禮敬，也是一場修行。
佛教有寶傘、雙魚、寶瓶、蓮花、白螺、如意、寶幢、金輪八種吉祥寶物，釋迦牟尼把蓮花放在最崇高的位置。
由於蓮花在佛教上的神聖意義，佛經中把佛教聖花稱為“蓮花”，把佛國稱為“蓮界”，把袈裟稱為“蓮服”，把和尚行法手印稱為“蓮蕖華合掌”，甚至把佛祖釋迦牟尼稱為“蓮花王子”。
蓮是百花中唯一能花、果(藕)、種(蓮子)並存的，象徵佛“法身、報身、應身”“三身”同駐。
蓮花在佛門中，為佛菩薩所常拿來作比喻，表徵著清靜、無染、光明、自在、解脫之義。
蓮花出污泥而不染的聖潔性，象徵佛與菩薩超脫紅塵，四大皆空；蓮花的花死根不死，來年又發生，
象徵人死魂不滅，不斷輪迴中。
蓮花開放於炎熱夏季的水中，炎熱表示煩惱，水錶示清涼，寓意在煩惱的人間，帶來清涼的境界。
所以，比喻從煩惱得到解脫而生於佛國淨土的人，都是蓮花化生的。
帶著佛陀教誨的認知，再去司徒廟賞荷，就會感悟到蓮的智慧和境界。
人有了蓮的心境，就出現了佛性。
你看，清晨荷葉上的露珠，像不像你痛苦迷惘抑或感知幸福時的淚水？
你看，包裹在蓮子裡苦澀的蓮心，像不像你在低谷期咬緊牙關拼搏的樣子？
你看，荷花出淤泥而不染，濯清漣而不妖的風骨，像不像你守住初心不懼風雨，最終守得云開見日出的高光時刻？
於是你懂得，你最終是佛前的一朵蓮，看過了人世沉浮，苦海無邊，再低頭望塵寰，不憂也不懼，無悲也無喜。
