★賞花地點：蘇州香雪海
雖然華東地區賞梅的地方很多，有的比香雪海的規模還要大，但以香雪海命名的，還是只此一家，別無分號，可見自有其過梅之處。
光福種梅的歷史很悠久，可以追溯到秦末漢初時期。兩千多年來，梅花的栽植不僅依舊保持，還輻射到了周邊地區。明人姚希孟曾在《梅花雜詠》的序中寫道：“梅花之盛不得不推吳中，而必以光福諸山為最。”可見光福種梅古已有之，且規模甚大。
光福諸山的梅花“衍亙五六十里”，可見當時的光福，就已經開始大量栽植梅花。要說蘇州文人多，而文人一般都雅愛“歲寒三友”和“植物四君子”，梅花都名列其中，所以隱居在光福的名人雅士便栽梅成風。香雪海是其中的佼佼者，一年一度的鄧尉梅花吸引了無數的遊客，“鄧尉探梅”也成為了周邊居民的早春出遊首選。
程傑在《中國梅花名勝考》中，集中梳理了魏晉以來我國各地梅花風景資源，對自古至今一百四十多個名勝景點的興廢歷程、盛衰原因、風景特色、資源價值、歷史地位等逐一進行了詳細的考述，把鄧尉香雪海推為古代梅花名勝第一。能夠在眾多賞梅勝地中脫穎而出，那是絕對有實力的。
要說香雪海的梅，栽種的規模確實挺大的，山腳下有一片梅林，山坡上也栽著梅樹，一直迤邐到山頂。因為前兩天剛下過雨的緣故，今天的梅花看起來多少有點缺了點精神，主要是雨打梅花，落紅無數。倒是美人梅，如果接上了花期，開得滿樹都是粉色。只是這裡的美人梅並不成規模，只能作為梅樹的補充。紅梅倒是開得還不錯，白梅似乎已經過早地謝了花季。因此，這一眼看下去，白梅只是星星點點，如同灑下稀稀落落的飄雪，滿目都是淺粉艷紅，也真是好看。
清朝的康熙和乾隆兩帝數次南巡，先後六次到鄧尉探梅，寫下了十九首詩，現在香雪海的半坡上，還留著乾隆帝的一首詠梅詩呢。當然，乾隆這位皇帝留下的墨寶太多，但康熙帝可是不那麼輕易留下墨寶的，可見他對香雪海的喜愛了。
康熙皇帝一生六次南巡，曾數度於此駐蹕。乾隆皇帝那就更多了，六下鄧尉探梅。皇帝都這麼喜愛這個地方，香雪海自然名揚天下。即使在信息不那麼發達的古代，鄧尉梅花也是大名鼎鼎的。
乾隆十五年的時候，清兵西征平定了金川之亂，政局稍稍穩定。乾隆一向喜歡冶遊，他身邊的大臣，也就是那位在歷史上特別有名的奸臣和坤立馬領會了皇帝的意思，在皇帝面前誇說江南山川風光是如何如何的秀美。再加上自家祖父，聖祖康熙不是六度南巡麼，乾隆帝效法皇祖父，似乎也沒有什麼不可以，於是次年春天，乾隆就帶著他的隨從，估計這裡面有紀曉嵐與和坤這對冤家對頭，一路經河北、山東遊歷到了江蘇。來到蘇州的時候，聽聞香雪海梅花正值花季，自然免不了要去觀賞一番。能讓康熙皇帝都興動寫下詩句的地方，乾隆怎麼可能不去探訪呢？於是一行人就到了鄧尉，看到滿山遍野的梅花芬香蓊勃，不由大喜。這位皇帝留下墨寶那是家便飯，心情一好，自然不吝於題筆作詩。有了第一回，後來又有五次南巡，每次都會特意挑了花季前往鄧尉探梅。六次登臨鄧尉，乾隆帝就寫下了十來首讚美光福梅花的詩篇。
經由兩代皇帝的加持，香雪海不名震天下都難啊！於是，香雪海成為早春探梅第一勝地，也就名至實歸了。
鄧尉山頭香雪海，凌寒開遍一時春。
江南輕雨群芳落，忍把幽馨洗舊塵。
——七絕
