2021年5月14日，清晨，一大早，天剛濛濛亮，我就起來了，洗漱完畢，我就輕手輕腳的走出房間，生怕把夫人吵醒了。我離開酒店，沿著清靜的秦淮河邊隨性行走，不知不覺來到了桃葉渡遺址公園。桃葉渡是南京城南秦淮河上的―個古渡 ，位於秦淮河與古青溪水道合流處附近，南起貢院街東，北至建康路淮清橋西，又名南浦渡。桃葉渡是南京古名勝之一，位列於金陵四十八景內。在原渡口處立有“桃葉渡碑”，並建有“桃葉渡亭”，從六朝到明清，桃葉渡處均為繁華地段，河舫競立，燈船蕭鼓。
原來這個地方是吳敬梓老先生的故居，後來因為要擴建桃葉渡遺址公園，已經遷出了，現在變成了桃葉渡大門，大門坐東朝西，門簷下掛有黑底綠字的“古桃葉渡”門額，兩側門柱上掛有高安寧撰寫的楹聯：“賞桃葉歌烹六朝氣韻，聽團扇曲啜千古風流”。
走進大門，迎面就看見一座高大的石質牌坊，橫書“古桃葉渡”四個蒼勁有力的大字，正面兩側楹聯爲：“楫搖秦代水，枝帶晉時風。”
現時的桃葉渡，幾經修葺，已經成為夫子廟—秦淮風光帶桃葉渡遺址公園的重要組成部分。在桃葉渡遺址北岸建成“古桃葉渡”石牌坊及套亭各一座，並擴建為桃葉渡遺址公園，以六朝文化為主題，東起淮清橋，西至平江府路，總面積約5000平方米，遊客從渡口沿濱河步道一路向西，可以無障礙地閒逛至平江橋。牌坊的背面為：“細柳夾岸生，桃花渡口紅。”
桃葉渡遺址公園內建有鐫刻著歷代文人墨客創作的有關桃葉渡詩詞的碑廊，復建了桃葉古渡、邀笛步道、停艇聽笛等旅遊景點，還設置了文化藝術館、休閒酒吧、咖啡館、茶館、客棧並對外開放。坐在濱河步道上的露天藤椅上，一邊喝著可口的咖啡、茶水，一邊欣賞著秦淮兩岸的優美風光和河中緩緩駛過的秦淮畫舫，極具詩情畫意和風雅情調。竹林中建有雙頂六角的桃葉渡套亭，亭柱上有一楹聯：“柳拂晉風煙籠淮水，歌迎桃葉茶品儒林”，楣額“佳茗似佳人”。
關於桃葉渡名字的由來，民間有二種說法，其一是說在東晉時期，秦淮河與古青溪水道兩條河的岸邊栽滿了繁縟的桃樹，春天起風的時候就會有接連不斷的桃葉輕浮水面，被風吹得四處飄零，撐船的艄公望那滿河浮泛的桃葉，笑謂之桃葉渡。 “閒品廊”匾額由現在書法家劉鴻題寫，楹聯：“此間曾渡蘭亭閣，今日誰吟桃葉歌。”
第二種說法是東晉書法家王獻之有個愛妾叫“桃葉”，她往來於秦淮兩岸時，王獻之放心不下，常常都親自在渡口迎送，並為之作《桃葉歌》：“桃葉复桃葉，渡江不用楫；但渡無所苦，我自迎接汝。”從此渡口名聲大噪久而久之南浦渡也就被稱呼為桃葉渡了。我沿著河邊的石階往下走，對岸有一牌坊，這便是著名的古桃葉渡碼頭。碼頭面積約十多平米，扇形平台，濱水而建，臨水邊建有石質憑欄，面河的牆壁上鐫刻有磚底綠字的“桃葉臨流”四個大字。
我走在秦淮河邊的親水長廊中，走廊裡立著幾面石碑，都是書法作品。其中一塊石碑上有一個很大的“太”字，這個字的背後還有一段勵志的故事。話說王獻之天資聰穎，書藝日進，難免有些驕傲情緒。一天，他把寫好的幾張字拿給父親看，王羲之沒有表揚，卻在其寫的上緊下鬆的“大”字下添加一點變為“太”字。獻之不悅，於是拿給母親看，想得到母親的表揚。母親看後，說：我兒寫那麼多字，惟有“太”字的那一點寫得最好。獻之聽後，慚愧致極，從此虛心苦練，將18缸水都寫完了，最終成為一代大書法家。另外一塊石碑上刻有王獻之的《桃葉渡》古詩四首：“桃葉映紅花，無風自婀娜。春花映何限，感郎獨採我。”“桃葉复桃葉，桃樹連桃根。相憐兩樂事，獨使我殷勤。”“桃葉复桃葉，渡江不用楫。但渡無所苦，我自迎接汝。”“桃葉复桃葉，渡江不待櫓。風波了無常，沒命江南渡。”
清人張通之在《金陵四十八景題泳》“桃葉臨渡”一景中寫道：“桃根桃葉皆王妾，此渡名惟桃葉留，同是偏房猶側重，秦臣無怪一穰侯。”詩文道出了桃葉、桃根姊妹倆，同為東晉大書法家王獻之的小妾；因王獻之當年曾在此迎接過愛妾桃葉，古渡口由此得名。
清吳敬梓的五律《桃葉渡》：“花霏白板橋，昔人送歸妾。水照傾城面，柳舒含笑靨。邀笛久沉埋，麾扇空浩劫。世間重美人，古渡存桃葉”，則更是點出秦淮河、桃葉渡千百年間所發生的故事。
南宋詞人姜夔創作的思念舊日情人的詞：“綠絲低拂鴛鴦浦。想桃葉、當時喚渡。又將愁眼與春風，待去；倚蘭橈，更少駐。金陵路、鶯吟燕舞。算潮水、知人最苦。滿汀芳草不成歸，日暮；更移舟，向甚處？ ”
清順治年間，孝陵衛人金雲南遷居渡口，見渡口非常擁擠，常有人落水而死，便捐建木橋，題名“利涉橋”（取便利涉水之意），公元1663年（康熙二年）易木橋為石橋，現在更名為“桃葉橋”。
南京秦淮河的桃葉渡與杭州西湖的斷橋和揚州瘦西湖的二十四橋一樣，且更具浪漫色彩，由此也引申演繹出了無數浪漫的傳說和催人淚下的故事。宋人曾極的《桃葉渡》：“裙腰芳草拒長堤，南浦年年怨別離。水送橫波山斂翠，一如桃葉渡江時。”
關於桃葉的身世，歷來有多種猜測，有人說是金陵（南京）賣硯女。致可以肯定，桃葉是一位識文斷字且相當有文采的女子。 《玉台新詠》等文獻裡收錄了桃葉的四首詩歌作品，照錄《答王團扇》和《團扇郎》四首詩如下，其一：“七寶畫團扇，燦爛明月光。與郎卻暄暑，相憶莫相忘。”其二：“青青林中竹，可作白團扇。動搖郎玉手，因風託方便。”其三：“團扇复團扇，持許自障面。憔悴無復理，羞與郎相見。 ”其四：“手中白團扇，淨如秋團月。清風任動生，嬌風任意發。 ”顯然，這些詩都是通過扇子表達愛情的作品，其中第一首表達對愛人的關心，第二首詠扇兼思念，第三首借扇子遮掩憔悴病容，四首卻是對扇比喻及想像，可見桃葉的心思都新穎有趣，她是一位多情愛美、俏皮風趣的女子。
王獻之在四十一歲的時候，娶了小妾桃葉。桃葉的母家住在秦淮河以南，她時常回家，獻之則常去江邊迎送，於是傳下《桃葉歌》。憑王獻之的知名度與關注度，娶桃葉一時成為佳話，此詩傳遍大江南北，一石激起千層浪，成為百姓街頭巷尾、茶餘飯後的話題。詩顯然作於新婚之際，快樂之情洋溢在字裡行間。因為詩中有王獻之親自迎娶桃葉、渡江之類的字眼，因此後人就在南京秦淮河某處附會了一個桃葉渡。多情的文人墨客到此，都要徘徊、吟詠一番。辛棄疾有“寶釵分，桃葉渡，煙柳暗南浦”，姜夔有“想桃葉，當時喚渡，又將愁眼與春風，待去”，等等。桃葉渡，遂成才子迎娶佳人之地的代名詞，春風駘蕩，令千古讀者想入非非。
王獻之 (344年-386年) ，字子敬，小名官奴，漢族，祖籍琅玡臨沂 (今山東省臨沂市蘭山區) ，生於會稽山陰 (今浙江省紹興市) 。"書聖"王羲之第七子、晉簡文帝司馬昱之婿。歷任州主簿、秘書郎、司徒長史、吳興太守、中書令等職，為與族弟王珉區分，人稱"大令"。386年，王獻之病逝，年僅四十三歲 。王獻之從小隨父親王羲之習書法，也是一位傑出的書法家，他精通各種書體，行草尤其著名。他在繼承張芝、王羲之書法的基礎上，進一步變革樸拙書風，形成自己的風格。有人評價其書法在逸氣、媚趣上超過了他父親王羲之，與其父並稱為"二王"，並有"小聖"之稱。從對書法發展歷史的主要貢獻和影響來看，父子二人都是重要的。王羲之的主要書法成就，是繼承鍾繇楷書，完成了楷書的創立，又繼承章草和張芝今草，開創了行書這種新的書體。在這方面，獻之自然不可能與之比肩。但是王獻之在繼承王羲之書法傳統的基礎上，開創了行書新的流派，對書法歷史的影響極為重大。
對王獻之的書法特點，歷來都得到了書法大家的高度認同，甚至被讚為“神韻獨超天”。這種書法風格與用筆的創新，對書法歷史的影響極大。一方面影響了楷書與行書。米芾的快馬入陣及側奇險絕，就是這種新的用筆特點的繼承。米芾自己把這種用筆稱為刷字，其表達比較準確。另一方面也影響了草書。王獻之的創新，使之成為從行草到大草的橋樑，極大的啟發了狂草藝術，是楷基狂草的奠基者。張旭懷素都是王獻之的這種草書傳統的繼承者，草書由此進入了一個新的天地。不論有沒有超越其父，王獻之的書法造詣毋庸置疑都是優秀的。但他不僅僅是我們眼中的一位書法家，更是一位愛情至上的性情之人。
美好的感情是古往今來所有人的共同的追求，只是隨著社會的變革，人們在純真的感情面前變得越來越患得患失，特別是當今這個高速發展的速食時代，人們的感情更是變得非常脆弱。但是，不可否認的就是在每一個人的內心中，對愛情的渴望，對真情的眷戀，與心愛的人天長地久的美好願望從來沒有變過。特別是每個女人都渴望能遇到像王獻之這樣一位有率情、有天才、有地位、有家庭背景、有好爸爸的“五好”郎君。看到桃葉渡，想起這段美好的佳事，再看著眼前的秦淮河水，微波蕩漾，滋潤著源遠流長的溫情與浪漫，也承載著人們對美好生活的憧憬與嚮往。