2014年12月28日，我一大早就從花橋出發，前往甪直古鎮，重點是參觀保聖寺。我自己有一個習慣，每到一地，必先去參觀當地的博物館與寺廟，盡可能多地了解每一個地方的歷史與文化，這也恰恰是我最大的興趣所在，至於那些大眾所趨之若鶩的名山大川、自然風光等著名景點，基本上都不在我考慮範圍之內。因為我認為，只要心中有名山，處處都是名山，只要心中有大川，哪怕是身邊的小河就是大川，“逝者如斯夫”，難道孔聖人一定要站在大川之畔才能抒發如此之感嘆嗎？我看未必。
我從甪端廣場進入古鎮，沿河向東，過了永安橋和香花橋，站在高高的小橋上，就可以看到小巷子盡頭的保聖寺了。保聖寺是江南一座著名的千年古剎，寺內古物館裡的塑壁羅漢相傳是唐代塑聖楊惠之的作品。保聖寺原名保聖教寺，始建於梁天監二年（公元503年），距今已有1500多年的歷史。梁武帝蕭衍篤信佛教，一做皇帝就大興寺廟。保聖教寺即是“南朝四百八十寺”之一。保聖寺歷經興廢，最盛時，殿宇5000多間，僧眾千人，範圍幾達半個鎮。及至明代成化年間，寺內仍有200多間建築，保持了一流寺廟的格局，號稱江南四大寺院之一。寺內現存建築有二山門、天王殿、古物館等。現在的保聖寺山門是按乾隆年間的原貌重修起來的，寺內有三寶 一是唐宋的青石經幢，二是大鐵鐘， 三就是我今天要參觀的重點羅漢塑壁，除了三寶還有三絕，千年銀杏、百年枸杞、古紫藤。
走進二山門，但見天王殿氣宇軒昂，單簷歇山式屋頂，戧角起翹採用立腳飛簷式，顯示江南佛殿式風格。殿內可看到有明代建築特點的昂嘴斗拱結構。據古建築專家陳從周考證，這座天王殿是明代崇禎年間在宋代殿基上重建起來的。樑式為前後三步梁，上加駝峰。柱礎為覆盆式石礎，刻有“壓地隱出神童牡丹花”圖案，這是北宋大中祥符年間的遺物。殿內原有高大的四天王（即四大金剛）泥塑，抗戰期間毀於侵華日軍之手。現殿內展覽當地出土文物。
從天王殿北行，即是庭院。院內有兩大件文物，一是青石經幢，二是鐵鐘。青石經幢系唐幢宋礎，立於古物館庭院的西側，它的全稱叫“尊勝陀羅尼經咒石幢”。經幢是唐代創始的一種佛教石刻，由蓋、柱、座組成，柱上刻佛像、佛名或經咒。保聖寺原有唐宋經幢各一，現只存下這一座和另一座的一塊八角形刻經石了。保聖寺的經幢，系唐大中八年（公元854年）建，南宋紹興十五年（公元1145年）重立，經幢為青石質，幢體基本完整，通高5.15米。經幢下為基石，其上為束腰式須彌座，刻蓮瓣級，束腰八面，鐫壺門，佛像端坐在壺門內，面型豐滿，神態自若。幢身八邊柱形，刻《尊勝陀羅尼經》，由於年代久遠，不少字跡已無法辨認。
經幢共分為七層：底基是雲水紋的覆盆形石礎。其餘各層石柱上面都有盤蓋，盤蓋大於柱經，起著承上啟下的作用，同時也起著遮雨和裝飾作用。第一層，青龍圖案。龍是護法的“八部天龍”之一。盤蓋是覆蓮型花紋。第二層，四大金剛。盤蓋是仰蓮型花紋，上面刻有石欄杆圖案。第三層，陀羅尼經咒石刻。盤蓋是八角形石蓋，每個角都刻有獸頭來護衛。第四層，如意云圖案。盤蓋是仰蓮型花紋。第五層，蓮花寶座上端坐著佛像。盤蓋是屋頂型石蓋。第六層，菩薩像和仙鶴圖案。盤蓋是華蓋型石蓋。第七層，金剛力士。頂蓋是飛天形象，這是一種叫做“迦樓羅”的人面長鼻金翅鳥，也是護法的“八部天龍”之一。頂端是蟠桃型，上面刻有曼陀羅花圖案，以飛天、雲頭絞圓蓋結頂。各級飾以佛教題材圖案，幢身以上各級尺度逐級遞減，比例適度，造型端莊秀美，具有極高的藝術價值。這座尊勝陀羅尼經咒石幢，無論其年代還是藝術價值，都是一件不可多得的珍品。
這尊大鐵鐘，既是保聖寺的鎮山之寶，也是佛寺的歷史見證。大鐵鐘鑄於明末清初，已經有三百多年的歷史。通高1.8米，口徑1.12米，壁厚0.11米，重約1.5噸。鐘頂提梁雙首四龍爪式，造型生動。鐘口外撇，呈多瓣蓮花狀，曲線委婉。鐘身上部環鑄凸弦紋框面，鐘上銘文是“風調雨順”、“五穀豐登”等吉言。按《敕修百丈清規》所定，大鐘“曉則破長夜、敬睡眠，暮則覺昏衢、疏冥昧”，遇大事亦鳴鐘。佛經上有“聞鐘聲，煩惱清，智慧長，菩提生”的說法，鼓鐘也是行善的一種壯舉 。
庭院之北，就是在大雄寶殿原址上建立起來的古物館，古物館面闊三間13.75米，進深15.19米，內部裝修為羅馬式。抱廈上原有國民政府監察院長於右任題書的“保聖寺古物館”，古物館庭院門樓上原有國民政府主席譚延闓書寫的“保聖寺古物館”題名。館內有世界聞名的“塑壁羅漢”。據《吳郡甫里志》記載，原來的大雄寶殿建於公元1013年，殿內供奉釋加牟尼佛像，旁列羅漢十八尊，為聖手楊惠之所摹，後來大殿倒塌，僅存九尊。楊惠之（713-741年），吳縣人氏，唐開元年間，他與吳道子一起學蘇州畫家張僧繇的筆法，後專功泥塑，當時有“道子畫，惠之塑，奪得僧繇神筆路”的美談。楊惠之在南各地寺院製作過許多塑像，但由於泥塑作品不像石刻銅雕那樣經久，因此其真跡很難保存下來。
保聖寺羅漢塑壁在藝術上的成就，首先在於總體設計或者說藝術構思上的巨大成功。在總體構思上掙脫了寺院造像單尊依次排列舊模形的束縛，將當時寺院最盛行的畫壁巧妙地移植到雕塑之中，獨具匠心地創造出以山水為背景，置羅漢於其間的一件獨立完整的藝術作品，遠觀塑壁，那突幾的山岩，卷舒的雲氣，翻滾的浪花，與神態備異的羅漢，動靜交融，遙相呼應，把千姿萬態的海上仙島和棚棚如生的洞中羅漢，渾然一體，形成了一幅古雅而壯觀的立體山水畫。遠望如峰巒參差，近看則塑工精細，豐富多彩。塑壁造型鉅細和諧，恰到好處地運用誇張寫實的對比手法，進行烘托、誼染。就塑壁整體而言，運用誇張變異的手法把山石塑得上大下小，倒懸空中，有欲墜而不落之感，遠遠望去，山石似彩雲，彩雲似火焰，變幻無窮，尤入仙境一般。這些岩石把羅漢的形象襯托得豐富飽滿，韌棚如生。細看整個畫面，處處以虛帶實，以實襯虛，筆筆意氣相接，融會貫通。
保聖寺羅漢塑像的高妙之處，就是在於捕捉了這些人類精神風貌的一瞬間，如降龍的眼神、講經的動態、尷尬的五官、袒腹的形體等，把它加以典型化的誇張和細膩的寫實，集中溶化於塑壁之中，從而塑出一尊尊形神兼備、棚棚如生的羅漢像。這些塑像儘管歷經千年、屢經滄桑，雖沒有原作的宏大，但現存的半壁中其完整的氣勢和內在的精神，依然具有強烈的藝術感染力，仍不失為中國雕塑藝術史上傑出的精品。塑壁羅漢像從左至右依次是智真羅漢、沉思羅漢、伏虎羅漢、袒腹羅漢、達摩羅漢、降龍羅漢、講經羅漢、聽經羅漢、尷尬羅漢。因為泥塑羅漢與泥塑的山林色彩接近，要找到並看清這雖歷經千年滄桑卻仍然基本保存完好的羅漢，著實需要考驗一下眼神了。
智真羅漢，他的表情深沉、頭型圓中帶方、方部肌肉豐滿、鼻正口方、五官端正，雙眼半開半閉、眼睛靜中有動，顯露智慧，他的神態完全沉靜在擺脫了人間一切困惑與煩惱，進入佛門崇高的境界裡。給人以雍容敦厚、聖潔慈悲之感。
沉思羅漢，也被稱為羅怙羅多尊者。羅怙羅多是印度一種星宿的名字。古印度認為日食月食是由一顆能蔽日月的星所造成。這位羅漢是在月食之時出世，故取名羅怙羅多，即以該蔽日月之星命名。他身著袈裟，雙腳自然踏地，雙目下視，端莊安祥， 表情深沉，彷彿在思考什麼問題，面相豐腴，蠶眉彎曲，秀目圓睜，敦厚凝重的風姿之中帶有逸秀瀟灑的氣韻。他在沉思中能知人所不知，在行功時能行人所不能行。他的沉思，就是獲取智慧與行動。
伏虎羅漢，傳說伏虎尊者所住的寺廟外，經常有猛虎因肚子飢餓而長哮，伏虎尊者把自己的飯食分給這隻老虎，時間一長，猛虎就被他降服了，常和他一起玩耍，故稱他為“伏虎羅漢”。他身上披著袈裟，袒胸而坐，灑脫自如，隨性自然，三分帶笑七分帶怒的表情，更是顯得兇猛無比，威武驃悍、粗狂豪爽，雙目炯炯有神，眉宇間聚集著智慧，怒不可遏的神態充分錶現了要征服人間一切邪惡的內在威力。儘管他已是手斷敗殘了，但從他凸起的肌肉上仍可見力量無窮。
袒腹羅漢身著袈裟，袒胸露腹，雙腿自然彎曲，安然隨意，溫文爾雅，一副心寬體胖、超然物外的樣子。面容清秀，肌體豐腴、衣衫寬鬆，依岩而坐，安然隨意，表現出溫文爾雅、氣宇不凡的精神氣質，尤其通過廖廖幾筆柔和的線條，皮膚和衣衫的質感清晰可見，既勾劃出胸腹之間的界限，又逼真地表現了周身放鬆的肌肉似乎在微微的抖動。足以使人嘆為觀止。
甪直古物館內塑壁之上，高居正中的是“達摩羅漢”。 達摩，相傳為南印度人，佛祖釋迦摩尼的第二十九傳法祖，也是中國佛教禪宗的創始人。他在南北朝時東渡中國，先至南梁，後到北魏，再到河南省嵩山少林寺面壁靜坐九年，至今少林寺附近尚有面壁石和初祖庵。達摩禪學的核心是“直指人心，見性成佛”，要人心安靜得像牆壁那樣堅定不移。保聖寺的達摩像，塑的就是他面壁九年修行的姿態，他結跏跌坐、閉目頓首、雙手籠袖置於腿上，多皺的臉上沒有任何表情，似乎進入了摒思絕慮、四大皆空、萬物無礙於心的禪定境界之中，反映了禪僧端坐時，無動無靜、無生無滅、無去無來、無是無非的精神狀態，體現了“靜處安禪治毒龍”的意境。蹙起的眉頭，凹陷的眼窩，多皺的額頭，鬆弛的兩頰，下垂的嘴角，這些精彩的細部刻劃，又加強了苦修的神情，給人以大慈大悲、善良智慧的和諧之美。也有人根據此尊塑像的著裝很特別，頭戴沙帽，身穿龍袍（其他羅漢身穿加沙），認為這尊像是梁武帝蕭衍，是他被困台城時聽天由命的寫照。
降龍羅漢，是征服桀驁不馴的神怪的智慧和力量的化身。傳說古印度有龍王用洪水淹那竭國，將佛經藏於龍宮。後來降龍尊者降服了龍王取回佛經，立了大功，故稱他為“降龍尊者”。塑像健壯、威武、驃悍而沉著，圓顱大額，隆眉高鼻，闊口，絡腮鬍須，具有“胡貌梵相”的特徵。他右手從容按膝，左手力撐岩石，雙眉緊蹙，雙目炯炯有神，昂首遠視，若有所見，面呈紫紅，似熱血噴湧，表現的是定能製服天上掌控水患旱災的惡龍的堅毅與力量。整個造型生動寫實並略加誇張。特別是通過那雙眼睛的刻畫，把他偉岸的氣質和煥發的神采表現得淋漓盡致。既得其行，又傳其神。而右手微微屈起的食指，似在輕彈膝蓋，手背上的筋脈隱約可見，似有血液在其中流動——這些細節描寫，表現出他穩操勝券的神氣，從容不迫中更見內在力量和必勝的自信。其服飾亦很有特點，衣紋隨身姿起伏運動，有凸起的圓弧線，線條流暢勁利，頗有“典鐵盤絲”的韻味，身上的袈裟許多部位都有精緻美麗的紋飾。
講經羅漢和聽經羅漢成為一組，相對而坐。講經羅漢和聽經羅漢處在一個和諧的畫面中，一長一少，一胖一瘦，一動一靜，形成了強烈的對比，聽經羅漢（諾矩羅尊者），側向端坐，面對講者，右腿曲於臀下，左腳自然踏地，神態虔誠，神情專注，一副認真聽講的神態，抱腹而坐，雙目微合，姿態恭謹，他專心致志的神態，表現出已經完全被長者的講解所吸引，沉浸在佛的世界裡。講經羅漢（阿氏多尊者）是一個清矍的老者，左手扶膝，右臂上彎，他前胸內吸，後背微駝；喉結突起，大嘴微張，似乎正在滔滔不絕地向幼者講授佛經的奧秘。
最右一尊為“尷尬”羅漢，身著袈裟，結跏趺坐，兩臂上彎，雙目倒掛，絡腮鬍，口微張，他的臉部表情十分豐富，呈似笑非笑、似哭非哭，一幅尷尬人遇到尷尬事的無奈模樣，哭不得也笑不得，不知如何是好。他的形神刻劃得維妙維肖，達到了栩栩如生，呼之欲活的藝術效果。其衣褶塑法也很有特點，有轉折翻疊的藝術效果，因而服裝層次分明，折紋自然，具有寫實性。 “憨笑”、 “聽經”、“講經”，同是面帶笑容的類型，但是，中年的“憨笑”咧口自得其樂，老年的“講經”赤著足邊說邊笑，年輕的“聽經”則是拱手而聽且笑。他們一個是憨厚朴直，一個是諄諄善誘，一個是溫厚虔誠，三人性格鮮明而又各異。
保聖寺內的“鬥鴨池”、“小虹橋”和“清風亭”，是晚唐著名詩人、文學家陸龜蒙先生留下的遺跡，他曾做過湖洲、蘇州刺史的幕僚，但一身清貧艱樸、常與農民一起耕種田地，並首先發明了農民翻土耕地的牛犁，當地的農民特別敬重他。
作為南朝四百八十寺之一的千年古剎保聖寺，元代書法家趙孟頫曾為寺題抱柱聯：“梵宮敕建梁朝推甫里禪林第一，羅漢溯源惠之為江南佛像無雙”。保聖寺內的半壁羅漢更是以獨具一格的構圖和大膽新穎的表現形式，為國內唯一現存的遺型。無以類比，其設計之巧妙、塑藝之精湛，不僅足以窺見北宋的藝術成就，而足以代表中國殿塑史上最高的水平。早年郭沫若先生看後講“保聖寺的羅漢塑像，筋骨見胸，脈絡在手，儘管受著宗教題材的束縛，而現實感卻以無限的迫力向人逼來，使人不能不感到一種崇高的美”。歲月長流，人文薈萃，獨有魅力，永存記憶，千年禪意的透徹，再加上江南的寫意風格，讓我盡情地暢遊在歷史的長河中，欣賞著長河兩岸飛馳而過的絢麗文化影像，久久不忍離去。