★旅遊地點：蘇州吳江九里石塘
初次動心想去看看古纖道，是因為在路旁看到有這麼一塊路牌，才知道原來吳江的古纖道居然也成了一個景點。我去年把周邊也算是轉了一圈，但可能當時沒有建設完成，所以並沒有看到有路牌。再加上有同行者起了大早，居然真找到了地方，還拍了兩張晨景圖過來，於是再也忍不住，趁著中午的空檔，掃了一輛單車騎了過去。也不是很遠，離酒店就兩點幾公里的路程。
根據史料的相關記載，唐代以來吳江就曾修築起了三條纖道，一條自平望到南潯，一條到湖州，最後一條就在吳江段的運河西側。我要找的纖道，就是最後在運河邊的。修築纖道是為了利於重載或逆水而上的船拉縴，那時候的船隻沒有動力，除了順水而下或者依然風力，就只能利用縴夫在岸上拉了。縴夫這種職業，催生於漕運，在運河沿岸，都殘留著很多縴夫拉縴的遺跡。
吳江古纖道是京杭運河上唯一留存至今的古纖道，是在當時蘇州刺史王仲舒主持、蘇州通判李禹卿的指揮下修築的。蘇州還有一個運河的遺產點寶帶橋，也是在這個時期修建的。在宋代的時候，曾經有過一次大修，到元代至正年間用巨石重築，所以又被稱作至正石塘。因為總長九里，又名稱為九里石塘。所謂石塘，並不是指一個由石頭砌成的池塘，當時看到這個名字的時候我作如是想，到了這裡才知道想法大謬。石塘，不是塘，而是就是石舖的湖塘路。現在修復的石塘應該沒有九里，就走過的距離而言，大約有三四公里的樣子。不過看樣子，其他的地段還在修繕中。聽說這段古纖道已經成功申遺，可能會盡可能還原舊貌吧？
因為不知道起點在哪裡，我騎著自行車轉了一圈，才把車停在路邊，選擇了一個雕塑走進去，這裡想來是古纖道比較核心的景點。果然走進去就看到纖道長長地伸展在運河邊，大塊的石條鋪得很整齊。走到河邊，有座平板石橋，兩岸有階梯可以上，中間還有兩個橋墩，不知道這座橋是不是三山橋。橋面也是長長的石條，由五根細長的石條鋪成了一座平橋的形狀。原來纖道上有九座三至七孔的石橋，現在僅存三座，除了南北七星橋外，還有一座三山橋，不過已經破敗得只剩下橋樑和青石橋板了。
前面不多遠就走到了盡頭，於是我繼續北行。從一座小小的折橋繼續沿著纖道前行，天上是藍天白雲，腳下是一眼看不到頭的古老纖道，它並非緊緊依在岸邊，而是置身舊河中，與岸邊留著一條小河的距離。也不知道是現在屬於運河水位比較高的月份，還是因為如今的水位比起建造的時候已經略有上漲，河道也拓寬了。
明朝永樂年間的時候，吳江等地發大水，古塘路多遭破壞，但九里石塘剛開始的時候只有少數幾塊石頭出現歪斜。據說元朝修築石塘的巨石都是從別處運過來的，路基用杉木梢打入土中，路體內外有兩道石牆，中間填入泥石，難怪能經得住風浪。不過後來因為沒有組織整修加固，到清朝雍正年間，還是廢沒了大半。
岸上有秋娘渡，亭子旁邊有一尊秋娘的銅雕塑像，手持紙傘佇立，目光幽幽，望向遠方，不知道是送別還是迎客。
下面刻著宋朝蔣婕的《一剪梅·舟過吳江》：“一片春愁待酒澆。江上舟搖，樓上簾招。秋娘渡與泰娘橋，風又飄飄，雨又蕭蕭。何日歸家洗客袍？銀字笙調，心字香燒。流光容易把人拋，紅了櫻桃，綠了芭蕉。”我們對於最後一句比較熟悉，卻一直沒有註意到，原來詞人寫的居然就是吳江。至於以前有沒有秋娘渡和泰娘橋，現在可能已經說不清楚。不過借用詞中的典故建造了一尊秋娘的雕像，也算是為古纖道增加了一個小景點吧。
旁邊有座單拱橋，應該是新建的，可以連接纖道與岸邊，方便遊客在纖道走得累了，可以上岸到亭子裡歇個腳吧。因為與秋娘渡挨著，估計這座橋就是泰娘橋了。
再往前看到有座樑式五孔石橋，應該是南七星橋了。北七星橋是座三孔拱橋，這座橋是後來新建的。按理說，在纖道上不應該會有拱橋才對，這不是增加縴夫們拉縴的難度麼？縴夫要集體拉一條大船本就很吃力，再要爬座拱橋，怎麼想都不太合乎常理。可是想來重建的北七星橋，也應該是有理論依據的，不至於為了橋形的優美改變橋型吧？
對岸應該還有一座公園，好像是運河文化公園，前面有鬆陵橋可以交通，不過留給我的時間太短，掃來的自行車不知道為什麼莫名上了鎖。想把它提溜到最近的安放點，可是後輪整個兒不動，實在不是件輕鬆的事情。好在重修掃了一下碼，居然開了鎖。我還是頭一回用美團掃單車，不知道是不是美團有自動上鎖的功能。
九里石塘纖道古，秋娘渡口映朝陽。
執箋曉夢尋新句，棹鼓長河覓舊章。
——七絕
