去揚州之前，我有很多疑問在心中。
為什麼叫揚州炒飯？為什麼是揚州八怪？為什麼金庸沒來過揚州，卻將韋小寶的身世放到了揚州？為什麼杜十娘要把裝滿錢財珠寶的百寶箱怒沉揚州？ ... ...
一堆堆的問題，在我遇到華幹林教授之後都有了答案。
華教授說，古代的揚州是人們心中的“夢之都”，它的繁華讓那些平凡的人與事一旦被冠以“揚州”二字，故事便有了讀者、美食便有了市場、人物便更加傳奇。所以無論是揚州炒飯，還是韋小寶的故事都會迅速的傳播開來。
那麼，何以見得揚州是古人的“夢之都”呢？
華教授說看看那些膾炙人口的詩句便可知曉，“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”、“春風十里揚州路”、“煙花三月下揚州”、“人生只合揚州死”、“十年一覺揚州夢”... ...
旅行的妙處就是，當你來到一座文化名城，又遇見華幹林這樣潛心研究這座城市的學者，那麼注定了這趟旅途就不再是逛吃逛吃這麼簡單了。
揚州的南北之爭一上車，華教授便拋來一個問題：“揚州到底算南方城市還是北方城市？”
作為北方人的我，一直覺得揚州就是座江南城市，可是在地理位置上，它偏偏又處在江北，所以，關於揚州是南是北的問題讓不少人犯了糾結。
解答這個問題，要從揚州的建城開始說起。
2500年前，吳王夫差在戰勝越王勾踐之後，一舉成為了整個東南沿海的霸主，在他心中還有一個願望，就是稱霸中原。於是他揮師北上一路打到了齊國，很快拿下了中原的半壁江山，此時吳王夫差發現了一個影響整個戰局的問題：糧草補給。
當年想要從吳國的首都姑蘇，到齊國的首都臨淄，必須跨越三條大河：長江、淮河、黃河。那時的長江非常之寬，竟有25公里，這對於向北推進的吳國來說就是個難以逾越的天塹，意味著部隊在前方，糧草跟不上。
為了盡快解決這個問題，公元前486年吳王夫差在長江以北的丘陵地上，建了一個城，叫邗（音同韓）城，開了一條溝，叫邗溝。當邗溝聯通了長江與淮河，便解決了後顧之憂。而邗溝是有史記載的大運河最早開鑿的河段，它被認為是京杭大運河的開端。
吳王夫差將部分吳國人遷至邗城，直到隋朝這裡講的都是吳方言，過著南方生活，後來隨著南北戰爭的融合，揚州受北方文化影響，形成了現在模樣。
華教授總結到：“揚州既有南方文化之秀氣，又具北方文化之雄奇，在中國的城市當中僅此一城。 ”
為什麼要住揚州香格里拉大酒店？
如果去揚州度假，叔一定會推薦揚州香格里拉大酒店。
首先，揚州高品質的酒店本就屈指可數，從品質到服務揚香的水準當仁不讓；
其次，來到揚州淮揚菜不可錯過，常住酒店的親都知道一句話“吃在香格里拉”；
再次，揚州
“三把刀”文化已經入駐揚香，成為酒店的活招牌。所以住在揚香足不出戶，也能享受揚州文化帶來的美好體驗。
說到淮揚菜必定會提到廚刀，在揚州香格里拉大酒店，有頓大餐不可錯過。它來自於淮揚菜非遺傳承人、曾參加《舌尖上的中國2》拍攝、素有揚州三把刀“第一把刀”之稱的周曉燕，他與揚香還原創作的一套“明清鹽商家宴”。
為什麼還原淮揚菜用明清鹽商家宴？這要歸功於康熙疏通了運河，不但讓京城裡的吃穿用有了著落，還為康乾盛世奠定了基礎。而揚州作為交通樞紐再次成為商賈和資本聚集的地方。
各地的商人紛紛來到揚州賺錢，乾隆時代，揚州的鹽商為國民經濟提供了一半的稅收，這也為鹽商們家的廚子提供了精進的機會。鹽商宴請賓客時，自家廚子的廚藝也成了彰顯自己實力的資本，相互宴請的“斗菜”也成了一種餐飲文化。
淮揚菜不同於粵菜的海鮮，也不同於川菜的山珍，淮揚菜的食材大都來自於江南的稻米、水產、家禽等等，那麼如何才體現食物的精美？一是在普通的食材中選擇最好的，二是在刀功上講究藝術感，這造就了淮揚菜師傅們的廚刀技藝。
在這頓明清鹽商家宴中，你能吃到片如薄翼的黃瓜，也能吃到特選的鴨胸，還能吃到高郵的雙黃蛋，以及帶麟的鱸魚、豆芽中釀入髮絲細的火腿等等，總之，食材的精緻和烹飪的講究，全都在這頓飯裡了。
口味方面也如揚州的地理位置，既有南方的甜味，也有北方菜的鹹鮮，也正因如此淮揚菜才成為開國第一宴，南北皆宜。
另一頓在揚香不能錯過的美食便是“揚州早茶”。
揚州人吃早茶的習慣也和鹽商有關。當年鹽商每早都要議會，商定當日鹽價等問題，然後再開始一天的營業。晨會養成了每天輪流做東吃早茶的習慣，鹽商們面上都客客氣氣禮尚往來，而各家早茶的水準成了展示軟實力的地方，於是暗自“鬥早茶”，各家都在新花樣、新工藝、新吃法上下足功夫，最終成就了揚州早茶文化的精髓。
到揚州旅遊的人都會選擇去吃早茶，大多數人都會去老字號的那幾家，結果往往是先排隊、看臉色、再匆忙下肚，等吃飽了也氣飽了。叔的建議，不如來揚州香格里拉大酒店的香宮吃早茶，看著綠意盎然的“柳園”園景，輕鬆的品味每一道茶點的精工細作，和市井的傳統早茶店相比，這也算是“鬥早茶”吧。
從選材、手藝、環境、味道、服務、性價比上來說，揚香的早茶好的不是一星半點。最後提醒大家，在吃蟹粉湯包時要注意，分三步吃哦：慢拎、微移、輕吮，以免燙到。
揚州理髮界的代表天姿理髮館也入駐了酒店三樓，其實當我聽說小伙伴們要體驗修顏服務的時候，我第一反應是拒絕的，畢竟我不太喜歡別人在我臉上“動刀”，當我站在小伙伴旁邊默默看他們修顏完畢後，一個個煥然一新的樣子，我立馬決定也要試試看。
修顏的體驗只針對男士，可以幫助男士去除臉部多餘的毛髮及油脂，店裡的師傅都是從業二三十年的老手，躺在椅子上，老師傅在我臉上施展了“七十二刀半”手法，修完後直接讓我白了兩個色號，真的太神奇了。
在這裡你能體驗到什麼是“操天下頭等大事，做人間頂上功夫”的精妙之處。
不能錯過的第三把刀：釬腳刀。說到當代的揚州釬腳文化，就不得不提非物質文化傳承人陸琴，她將陸琴腳藝旗艦店開到了酒店三樓，可以讓遊玩了一天的客人徹底的放鬆享受。
在沒有體驗陸琴腳藝之前，我一直以為這裡不過是修腳的地方而已，體驗過之後才發現，我完全理解錯了。擁有多年技術的大師傅，會通過獨特的手法先幫你來套推拿放鬆，而足部的獨門技藝體驗是在下半程，最後拔罐、釬腳幫足部做個理療和美容。
這絕對是超級享受的體驗。大師傅告訴我，下次再來時建議提前半個月不要剪腳趾甲，讓他來幫我好好的處理，給我一雙健康乾淨的腳丫。
注：去揚州度假選擇住揚州香格里拉大酒店，除了叔推薦的這些項目之外，酒店旁邊還有中國雕版印刷博物館、揚州博物館可以參觀，這兩年博物館熱正盛，當你已去過瘦西湖、何園、個園等景點後，不妨去博物館看看。
Get這些知識點可以玩的更好 👉 關於揚州的園林
都說蘇州園林甲天下，可是蘇州所有園林面積加在一起也不足瘦西湖的一半。蘇州園林名揚天下是因為1898年鐵路修到了蘇州，蘇州成了上海人民的後花園，然而直到今天還沒有從上海直達揚州的火車，值得期待的是，再過兩週的7月，從上海出發只需2個半小時也能直達揚州了。
晚唐詩人姚合描寫揚州的詩詞“園林多是宅，車馬少於船”，說明了唐代時候的揚州到處都是園林。到了康乾盛世時，揚州城內大大小小的園林有100多處，城裡面沒有私人花園的鹽商是讓人瞧不起的。
乾隆時代有個文士叫劉大觀，說過這樣一句話：杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚州以園亭勝，揚州的園亭以疊石勝。儘管近代的揚州讓一些園林荒蕪了，但現在園林生活逐漸回歸人們的日常，據說私家園林就有三百多處。
👉 關於瘦西湖
瘦西湖至今有300多年的歷史，它是古代許多私家園林的組合，沿著水線兩岸建造了許多園林，亭台樓閣的園景都不重複，它彎彎曲曲長十里，盡頭是歐陽修待過的平山堂。與蘇州園林相比，這裡不但保存著自然的原始風貌，更具皇家園林的風範。
一個城市最生動的地方就是那些帶著煙火氣的街巷，而揚州的小街巷保留了原汁原味的明清建築。 500多條小巷縱橫交錯，成了這座城市的另一張名片，無論你是喜歡歷史的中年人，還是喜歡咖啡的青年人，這些小巷裡都能找到打動你的地方。
古琴文化在揚州源遠流長，可以追述到1500年前。廣陵是揚州的古稱，魏晉琴家嵇康在斷頭台上彈奏了一曲《廣陵散》後慷慨就義，從此《廣陵散》廣為傳播，這是一首和揚州有關的古琴曲，到了近代中國形成了九大琴派，其中就有廣陵琴派。
👉 大運河
歷史上揚州的每一次興盛都離不開運河。隋煬帝把大運河拓長，長江東西走向，大運河南北走向，揚州便成了十字路口水陸樞紐。
到了唐代，揚州成為中國第一大碼頭，安史之亂後，京城沒吃、沒喝、沒稅賦，叛軍沒有來到南方，讓揚州依舊保持著祥和，文人墨客、富商巨賈紛紛來到這裡，讓揚州成了唯一開夜市的城市，晚唐詩人王建的《夜看揚州市》中描寫了歌舞昇平的景象：夜市千燈照碧雲，高樓紅袖客紛紛。 如今不似時平日，猶自笙歌徹曉聞。如今大運河被列入《世界遺產名錄》，揚州就是這條河上最具歷史意義的地方。
👉 聯合國最佳人居獎城市
2007年，揚州成為中國第三個獲得聯合國最佳人居獎的城市，在這之前中國祇有兩座城市，一個是威海，一個是珠海，他們都是靠著海洋文化來獲得這項殊榮，而揚州作為內陸城市，靠的就是豐厚的古代文化積澱和現代文明獲得這項殊榮。
